NASA pod vedením špeciálnej prezidentskej komisie bleskovo napreduje v prípravách na zriadenie prvej Vesmírnej akadémie USA. Inštitúcia má vychovávať odborníkov, inžinierov a lídrov pre civilný aj vojenský vesmírny sektor. Projekt aktuálne vyžaduje finančnú spoluúčasť jednotlivých štátov USA a na jej oficiálne spustenie sa čaká schválenie Kongresom.
NASA
NASA oficiálne zrušila misiu na záchranu vesmírneho teleskopu Neil Gehrels Swift. Záchranné plavidlo LINK od spoločnosti Katalyst Space malo zachytiť 21-ročný teleskop a posunúť ho na vyššiu obežnú dráhu. Dôvodom zrušenia boli pretrvávajúce problémy s orientáciou a riadením LINK-u. Observatórium Swift tak koncom roka 2026 nekontrolovane zhorí v atmosfére Earth.
Rover Curiosity objavil na Marse v údolí Valle Grande obrovské pole polygónov s plástovou štruktúrou. Hoci menšie útvary tohto typu videli vedci už v minulosti, tak rozsiahle „more polygónov“ s rozmerom jednotlivých prvkov 4 až 8 cm zatiaľ nezaznamenali. Útvary zrejme vznikli dávnym vysychaním blata či striedaním teplôt.
Vesmírny ďalekohľad NASA TESS objavil v rovnakom hviezdnom systéme dvojicu mimoriadne nadýchaných exoplanét s hustotou pripomínajúcou cukrovú vatu. Planéty s označením TOI-791 b a c sú veľkostne porovnateľné s našimi plynnými obrami, no ich hmotnosť tvorí len zlomok Jupitera (3 % a 5,9 %).
Marťanské Perseverance dosiahlo na Marse ďalší míľnik, keď na jej povrchu prekonalo celkovú vzdialenosť zodpovedajúcu dĺžke maratónu, 42 km a 195 metrov. Rover túto métu zdolal počas prejazdu cez náročný, kamenistý kráter Jezero.
Experimentálne lietadlo NASA X-59, vyvíjané v rámci programu Quesst, dosiahlo významný míľnik. Nedávno po prvýkrát prekonalo rýchlosť zvuku, teraz zvládlo let pri plánovaných misijných podmienkach, dosiahlo rýchlosť Mach 1,4 vo výške 16,8 km. Tieto parametre sú kľúčové pre nadchádzajúcu fázu testovania. Stroj je navrhnutý tak, aby namiesto hlučného akustického tresku generoval iba jemné tlmené „buchnutie“.
NASA po viac ako dvanástich rokoch úspešnej služby oficiálne ukončila marťanskú misiu MAVEN. Sonda, ktorá od roku 2014 skúmala hornú vrstvu atmosféry Marsu a jej stratu v dôsledku solárneho vetra, definitívne vyčerpala svoje palivo. Riadiace stredisko s ňou stratilo kontakt po naplánovanom riadenom vstupe do hustých vrstiev atmosféry planéty.
Inžinieri z NASA úspešne testujú stanicu LEMS (Lunar Environment Monitoring Station), ktorá by sa mala stať prvým americkým prístrojom schopným prežiť mrazivú lunárnu noc na južnom póle Mesiaca bez jadrového ohrevu. Zariadenie s veľkosťou kufríka bude až dva roky nepretržite monitorovať seizmickú aktivitu, otrasy pôdy a dopady asteroidov. Kľúčom k prežitiu extrémnych teplôt (až – 200 °C) je špeciálna viacvrstvová izolácia IMLI a upravený systém nabíjania lítiovo-iónovej batérie. Tento autonómny prístroj plánuje NASA nasadiť v rámci nadchádzajúcich misií programu Artemis.
NASA zverejnila pôsobivé časozberné video z marťanského roveru Curiosity, ktoré zachytáva šesť rokov jeho cesty kráterom Gale. Zábery zozbierané medzi januárom 2020 a marcom 2026 neponúkajú len pohľad na stúpanie po úpätí hory Mount Sharp, ale slúžia aj vedcom. Tí analyzujú pohyb prachu na palube roveru, čo im pomáha lepšie pochopiť sezónne zmeny v atmosfére Marsu a silu tamojšieho vetra.
NASA sa blíži k dôležitým rozhodnutiam o misii Artemis III, ktorá má opäť dostať ľudí na Mesiac. Pokým posádka Orionu bezpečne pristála, agentúra rieši finálne kroky vrátane výberu technológií a harmonogramu. Misia bude kľúčová pre návrat astronautov na lunárny povrch a ďalší rozvoj prieskumu vesmíru.