Veľký hit, ktorý nechal ľudí v lete bez ľadu i bez peňazí: Coolest Cooler

V čase, keď crowdfundingové platformy ako Kickstarter ponúkajú šancu na rozvoj inovatívnych nápadov a produktov, objavujú sa aj prípady, ktoré slúžia ako varovanie pre podporovateľov.

V našom seriáli o crowdfundingu sa venujeme úspešným, ako i neúspešným kampaniam. Z tých neúspešných sme už spomenuli napríklad hru Star Citizen, laserový holiaci strojček Skarp, dron Lily, ruksak iBackPack 2, luxusné hovädzie Kobe Red, zubnú kefku Amabrush, FND Films, hernú konzolu Ouya, či samoplniacu fľašu na vodu Fontus.

Niektoré projekty sa jednoducho nevydarili, tak to v podnikaní býva, no iné boli od začiatku, zavádzajúce, či dokonca podvod. Práve na nečestné myšlienky poukazuje naj nasledujúca kauza.

Crowdfunding vie priniesť fascinujúce projekty, ale aj poriadne sklamania. Jedným z najznámejších prípadov je Coolest Cooler – projekt, ktorý sa tváril ako dokonalý letný gadget a stal sa druhým najúspešnejším projektom na Kickstarteri. A zároveň jedným z najväčších zlyhaní.

V roku 2014 sľuboval Coolest Cooler niečo, čo znelo ako sen každého milovníka piknikov a kempovania – inteligentný chladiaci box s mixérom na smoothie alebo koktaily, Bluetooth reproduktorom, USB nabíjačkou, otváračom na fľaše, LED svetlom a dokonca aj integrovaným priestorom na riad. To všetko v jednom oranžovo-sivom „zázraku“. Výsledok? Projekt (získal si aj nás)vyzbieral viac ako 13 miliónov dolárov od viac než 60 000 podporovateľov.

Realita však bola oveľa chladnejšia. Výrobca čelil veľkým problémom s dodávateľmi, logistikou i rozpočtom. Doručovanie produktov sa neustále odkladalo, až napokon tisíce podporovateľov svoj Coolest Cooler nikdy nedostali. Aby toho nebolo málo, spoločnosť začala predávať hotové produkty na Amazone, hoci backeri stále čakali na svoje odmeny. Tým si definitívne podpílili konár dôvery.

Zakladateľ projektu Ryan Grepper sa síce niekoľkokrát ospravedlnil a tvrdil, že sa snaží projekt zachrániť, no časom sa Coolest Cooler stal symbolom prehnaných sľubov a zlej produkčnej reality crowdfundingu. Spoločnosť v roku 2019 oficiálne ukončila činnosť a s ňou aj nádeje tisícov ľudí na svoj vysnívaný chladiaci gadget.