Zima dáva autám poriadne zabrať. Nízke teploty, vlhkosť a najmä posypová soľ vytvárajú kombináciu, ktorú karoséria ani podvozok nemajú v obľube. Napriek tomu medzi vodičmi stále prežíva presvedčenie, že umývanie auta v zime mu skôr škodí než pomáha.
Obavy zo zamŕzania vody, poškodenia laku či tesnení vedú k tomu, že mnohé vozidlá zostávajú celé mesiace bez poriadneho čistenia. Práve to je však jeden z najrozšírenejších zimných mýtov.
Najväčším nepriateľom auta v zime nie je voda, ale soľ a chemické zmesi, ktorými sa ošetrujú cesty. Tie sa počas jazdy usádzajú nielen na karosérii, ale najmä na podvozku, brzdových komponentoch, prahoch a v dutinách, kde ich vodič bežne ani nevidí.
Ak sa tieto nečistoty pravidelne neodstraňujú, výrazne urýchľujú vznik korózie a poškodzujú ochranné vrstvy laku. Z dlhodobého hľadiska tak dokážu napáchať omnoho väčšie škody než samotná zimná prevádzka.
Moderné autoumývačky sú dnes navrhnuté tak, aby boli bezpečné aj počas chladných mesiacov. Používajú temperovanú vodu, šetrné čistiace prostriedky a účinné sušenie, ktoré minimalizuje zvyškovú vlhkosť. Riziko, že by auto po umytí zamrzlo alebo sa poškodilo, je pri bežných zimných teplotách minimálne.
Častým argumentom proti zimnému umývaniu sú aj obavy o tesnenia dverí a zámky. Problémom však nie je samotné umývanie, ale zanedbaná údržba. Ak sú gumové tesnenia pravidelne ošetrené silikónovým prípravkom a zámky sú chránené vhodným mazivom, nehrozí ich primŕzanie ani poškodenie.
Umývanie auta v zime má význam aj z pohľadu bezpečnosti. Špinavé svetlá môžu svietiť citeľne slabšie, znečistené kamery a radary obmedzujú funkciu asistenčných systémov a nečistoty na čelnom skle zhoršujú výhľad.
Auto by ste mali v zime umývať približne raz za dva až tri týždne, ideálne po dlhších jazdách na solených cestách. Dôležitý je najmä oplach podvozka, kde sa soľ hromadí najviac.
Záver je jasný. Umývanie auta v zime ho neničí, ale chráni. Mýtus, ktorý mnohých vodičov odrádza od zimnej údržby, môže viesť k rýchlejšiemu opotrebeniu, korózii a zníženiu hodnoty vozidla.