Novšie kodeky ho mali nahradiť. Prečo Bluetooth SBC stále prežíva?

Niektoré technológie odpisujeme príliš rýchlo. Stačí, aby sa objavil modernejší nástupca, nový marketingový názov a niekoľko veľkých výrobcov, ktorí vyhlásia, že budúcnosť patrí niečomu inému.

Ale práve v bežnom živote sa často ukáže, že staré riešenia majú stále veľmi dobrý dôvod existovať. V tomto seriáli sa venujeme presne takýmto príkladom.

Technológiám, ktoré mali podľa trendov a marketingu dávno zmiznúť, no v skutočnosti sa ich stále držíme. Nie zo zvyku, ale preto, že sú praktické, spoľahlivé a v mnohých situáciách jednoducho fungujú lepšie než modernejšie alternatívy.

Po USB-A, Bluetooth, SMS, PDF, audio jacku, HDD disku, SIM karte, Ethernete, SD kartách, e-mailoch, HDMI, QR kódoch, USB kľúči, diaľkovom ovládači, FM rádiu, budíku, MP3, fyzických médiách, LCD displejoch, PIN kóde, CAPTCHA, microSD karte, JPEG a CSS sa dnes pozrieme na technológiu, o ktorej väčšina používateľov ani nevie, a to Bluetooth kodek SBC.

Keď si kúpite nové bezdrôtové slúchadlá, výrobcovia radi hovoria o kodekoch ako aptX, LDAC či LC3. Sľubujú lepší zvuk, nižšiu latenciu alebo vyššiu efektivitu prenosu. Môže sa preto zdať, že starý kodek SBC už dávno nemá na moderných zariadeniach miesto. Realita je však úplne iná.

SBC, teda Subband Codec, je základný zvukový kodek technológie Bluetooth. Je súčasťou štandardu Bluetooth A2DP už od jeho začiatkov a dodnes predstavuje jediný kodek, ktorý musia podporovať prakticky všetky Bluetooth slúchadlá, reproduktory aj smartfóny.

Na rozdiel od pokročilejších kodekov SBC funguje prakticky na každom zariadení. Nezáleží na tom, či používate smartfón s Androidom, iPhonom, notebookom s Windows, Macom alebo smart televízorom. Ak podporujú prenos zvuku cez Bluetooth, SBC je takmer vždy k dispozícii.

To znamená, že používateľ nemusí riešiť kompatibilitu medzi zariadeniami. Ak sa dva produkty nedohodnú na modernejšom kodeku, automaticky prejdú na SBC. Hudba síce nemusí mať najvyššiu možnú kvalitu, no spojenie bude fungovať. A práve spoľahlivosť je dôvodom, prečo SBC prežil dodnes.

Samozrejme, novšie kodeky prinášajú viac výhod. Napríklad LDAC dokáže prenášať zvuk s vyšším dátovým tokom, aptX Adaptive sa snaží znižovať latenciu pri hrách a videách a LC3, ktorý je súčasťou Bluetooth LE Audio, ponúka lepšiu efektivitu pri nižšej spotrebe energie.

Ani jeden z nich však SBC úplne nenahradil a dôvodom je fragmentácia trhu. Nie každý smartfón podporuje všetky kodeky a nie všetky slúchadlá využívajú rovnaké technológie. Výrobcovia často licencujú len vybrané riešenia alebo sa spoliehajú na vlastné implementácie. SBC preto zostáva spoločným menovateľom, na ktorom sa dokážu dohodnúť prakticky všetky zariadenia.

Zaujímavé je, že dnešný SBC už nie je taký, ako pred dvadsiatimi rokmi. Výrobcovia postupne zlepšili jeho implementáciu a pri kvalitných zariadeniach dokáže ponúknuť prekvapivo dobrý zvuk. Bežný poslucháč pri streamovaní hudby často rozdiel oproti modernejším kodekom ani nespozná.

To však neznamená, že novšie riešenia nemajú zmysel. Pri bezstratovej hudbe, hraní hier alebo profesionálnom použití dokážu priniesť citeľné výhody. Pre každodenné počúvanie však SBC stále spoľahlivo plní svoju úlohu. Pre lepší prehľad sa oplatí pozrieť na základné rozdiely.

Z tabuľky je vidieť, že novšie kodeky sú technologicky vyspelejšie, no SBC stále vyhráva tam, kde je najdôležitejšia univerzálna kompatibilita.

Bluetooth kodek SBC je tak ďalším príkladom technológie, ktorá mala podľa trendov ustúpiť novším riešeniam. Namiesto toho zostáva základom bezdrôtového prenosu zvuku a tichým hrdinom, ktorý zabezpečuje, že slúchadlá a reproduktory fungujú prakticky s akýmkoľvek zariadením.