Mali zmiznúť z internetu. Prečo cookies stále existujú?

Niektoré technológie odpisujeme príliš rýchlo. Stačí, aby sa objavil modernejší nástupca, nový marketingový názov a niekoľko veľkých výrobcov, ktorí vyhlásia, že budúcnosť patrí niečomu inému.

Ale práve v bežnom živote sa často ukáže, že staré riešenia majú stále veľmi dobrý dôvod existovať. V tomto seriáli sa venujeme presne takýmto príkladom.

Technológiám, ktoré mali podľa trendov a marketingu dávno zmiznúť, no v skutočnosti sa ich stále držíme. Nie zo zvyku, ale preto, že sú praktické, spoľahlivé a v mnohých situáciách jednoducho fungujú lepšie než modernejšie alternatívy.

Po USB-A, Bluetooth, SMS, PDF, audio jacku, HDD disku, SIM karte, Ethernete, SD kartách, e-mailoch, HDMI, QR kódoch, USB kľúči, diaľkovom ovládači, FM rádiu, budíku, MP3, fyzických médiách, LCD displejoch, PIN kóde, CAPTCHA, microSD karte, JPEG, CSS, Bluetooth kodeku SBC a overovacích SMS sa dnes pozrieme na technológiu, ktorú už niekoľko rokov mnohí považujú za odsúdenú na zánik, a to internetové cookies.

Ak ste niekedy otvorili webovú stránku, je veľmi pravdepodobné, že na vás vyskočilo okno s otázkou, či súhlasíte s používaním cookies. Mnohých používateľov otravujú, no zároveň sú neoddeliteľnou súčasťou moderného webu.

Cookies vznikli už v roku 1994. Ich úloha bola jednoduchá, a to umožniť webovým stránkam zapamätať si používateľa. Bez nich by internet fungoval úplne inak. Web by si nepamätal, že ste prihlásení do svojho účtu, čo máte vložené v nákupnom košíku alebo aký jazyk stránky ste si vybrali.

Po dlhé roky sa cookies používali nielen na zlepšenie používateľského zážitku, ale aj na sledovanie správania používateľov na internete. Práve preto sa stali predmetom kritiky zo strany odborníkov na ochranu súkromia aj regulačných úradov.

Keď sa začalo hovoriť o ochrane osobných údajov a väčšom súkromí používateľov, mnohí predpovedali, že cookies postupne zmiznú. Veľké technologické firmy predstavili nové riešenia a internetové prehliadače začali obmedzovať sledovacie mechanizmy.

Zdalo sa, že ich čaká rovnaký osud ako mnohé iné staré internetové technológie, no realita je opäť iná. Cookies síce prešli výraznými zmenami, no z internetu nezmizli. Naopak, zostávajú základným stavebným prvkom fungovania väčšiny webových stránok.

Dôležité je rozlišovať medzi jednotlivými typmi cookies. Nevyhnutné cookies zabezpečujú základné fungovanie webu, udržujú používateľa prihláseného, pamätajú si obsah nákupného košíka alebo nastavenie stránky. Bez nich by mnohé weby jednoducho nefungovali správne.

Na druhej strane stoja reklamné cookies, ktoré sledujú správanie používateľov naprieč internetom. Práve tie sa v posledných rokoch dostali pod najväčší tlak zo strany regulátorov aj výrobcov prehliadačov.

Zaujímavé je, že namiesto úplného zániku sledujeme ich postupnú premenu. Moderné prehliadače zavádzajú prísnejšie pravidlá, obmedzujú sledovanie tretími stranami a viac chránia súkromie používateľov. Samotné cookies však zostávajú dôležitou súčasťou fungovania webu.

Veľkou výhodou cookies je jednoduchosť. Nepotrebujú špeciálny hardvér ani zložité technológie. Ide o malé textové súbory, ktoré dokážu uchovávať potrebné informácie priamo vo webovom prehliadači.

Samozrejme, nie sú dokonalé. Mnohým používateľom prekážajú opakované výzvy na udelenie súhlasu a časť ich funkcií postupne nahrádzajú modernejšie technológie. Napriek tomu sa ich internet zatiaľ nevzdal. Pre lepší prehľad sa oplatí pozrieť na základné rozdiely.

Z tabuľky je vidieť, že nie všetky cookies slúžia na sledovanie používateľov. Mnohé z nich zabezpečujú základné fungovanie webových stránok a bez nich by bol internet výrazne menej pohodlný.

Cookies sú tak ďalším príkladom technológie, ktorá mala podľa mnohých zmiznúť. Namiesto toho sa prispôsobila novým pravidlám a dodnes zostáva jedným zo základných pilierov moderného webu.