Spoločnosť Google na svojom blogu oficiálne oznámila ukončenie podpory pre svoju službu Google Reader a jej definitívne zrušenie ku dňu 1.7.2013. Neráta pri tom so žiadnou inou alternatívou, či samostatnou aplikáciou ktorá by túto RSS čítačku v blízkej budúcnosti zastúpila. Google namiesto toho vkladá všetky svoje nádeje do sociálnej siete Google+, príp. do iných menších projektov.
Služba Google Reader bola uvedená v roku 2005 v snahe, aby ľudom umožnila získať lepší prehľad nad svojimi obľúbenými stránkami. Tí sa mohli jednoduchým spôsobom prihlásiť na odber nových článkov zo stránok ktoré ich najviac zaujímali. Zatiaľ čo bola služba u väčšiny užívateľov veľmi obľúbená (vrátane autora tohto článku), jej používanie v priebehu rokov neustále klesalo. Takže už v lete bude spoločnosť Google nútená poslať Google Reader definitívne do dôchodku. Používatelia a vývojári, ktorí prejavia záujem o alternatívne RSS čítačky si môžu svoje dáta zo služby Google Reader vyexportovať pomocou Google Takeout.
Takmer osem rokov stará služba bola kedysi jedným z najpopulárnejších spôsobov sledovania veľkého počtu spravodajských serverov, blogov a pod. V čase nástupu sociálnych sietí znamenala pre spoločnosť Google aj určitý experiment. „Množstvo informácií na webe sa rýchlo zvyšuje“ – povedala firma Google v deň uvedenia svojej novej služby. „Google Reader vám pomôže držať krok so všetkým tým čo vás zaujíma. Namiesto toho, aby ste priebežne kontrolovali svoje obľúbené weby to bude robiť za vás čítačka Google Reader“. Sledovanie noviniek cez RSS však nikdy nezískalo takú popularitu ako napr. Google Search, Google Maps, Android či YouTube. Aj sociálne weby ako napr. Facebook a Twitter lákajú ľudí zdieľať a čítať odkazy v oveľa väčšej miere.
História služby Google Reader
Google Reader uzrel svetlo sveta podobným spôsobom ako mnoho iných populárnych služieb. Zrodil sa ako 20% časový projekt spoločnosti Google, pričom jeho hlavným vývojárom bol Chris Wetherell. Ten v tom čase intenzívne pracoval aj na službe Blogger. Wetherell postavil prototyp aplikácie, ktorá zhromažďovala titulky zo vzdialených webových stránok v jednej aplikácii. Počas najbližších pár rokov keď sa Wetherell vŕtal v zdrojovom kóde svojho produktu, bola aplikácia čistou náhodou premenená do čítačky. Následne bola dňa 7.10.2005 uvoľnená na verejnosť ako súčasť projektu Google Labs.
Príchod RSS kanálov umožnil vydavateľom vytvárať zdroje obsahu pre konkrétne témy, kategórie alebo dokonca články označené určitým kľúčovým slovom. Čitatelia sa tak mohli prihlásiť na odber iba takých kanálov, ktoré ich skutočne zaujímali. Google toho neskôr využil v spojitosti s technológiou Feedburner, ktorú získal v roku 2007 a ktorej úlohou je poskytovať štatistické údaje o čitateľoch RSS. Napriek tomu sa však snaha speňažiť RSS kanály ukázala ako veľmi ťažká. V minulom roku Google vypol aj službu AdSense pre RSS zdroje, reklamný produkt ktorý vychádzal z technológie FeedBurner. Analytické RSS nástroje však Google ponúka doteraz.
Všetko v rodine
V priebehu rokov slúžil Google Reader ako virtuálne vedecké laboratórium, ktoré do seba začleňovalo ostatné produkty Google. Že neviete o čom hovoríme? Tak po prvé tu bola využitá technológia Gears, potrebná pre výrobu webových aplikácií a služieb fungujúcich v režime off-line. Google v čítačke taktiež integroval aplikáciu Google Talk, ktorá umožňovala automatické zdieľanie toho čo ste si prečítali v čítačke s ostatnými užívateľmi prihlásenými na chate. To isté fungovalo aj v spojitosti s Buzz, vysoko kontroverznou, dnes už zaniknutou sociálnou sieťou od Google. V poslednej dobe boli technológie z čítačky premiestnené do firemne najväčšej sociálnej sieti Google+, ktorá súťaží so sociálnou službou Facebook a zároveň slúži aj ako čítačka správ. Integrácia do služby Google+ pomáha spoločnosti Google produkt celkovo zefektívniť. Hoci sa Reader ocitne na dlhom zozname mŕtvych produktov, myšlienka RSS čítačiek žije ďalej. Služba Google Currents, určená pre tablety a smartfóny využíva na získavania noviniek z obľúbených stránok rovnaký princíp. Agreguje ich na jednom mieste podobne ako Reader. Rovnako je na tom sociálna sieť Google+, ktorá ľuďom umožňuje udržiavať prehľad o spravodajských kanáloch a sociálnej činnosť priateľov, zlúčením dvoch svetov do jednej aplikácie.
Koniec jednej éry
Už v roku 2011 sa začínalo rozhodovať o osude služby Google Reader. Chris Wetherell, ktorý bol v poslednej dobe zodpovedný za vývoj služby Google+ položil vedeniu firmy zopár náročných otázok o prioritách. Wetherell bol síce s úspechom služby Reader v jej počiatkoch spokojný, na strane druhej však apeloval na to, že spoločnosť si nemôže dovoliť mať produkt, ktorý by nebol dostatočne unikátnym a ktorý by neobsahoval sociálny aspekt, na ktorom si tak zakladá.
Foto: Google, TECHBOX