Google vracia úder, žaluje vládu Spojených štátov za prekročenie právomocí

Žaloby smerované na technologické spoločnosti zo strany vlád sú pomerne bežným úkazom. Tentokrát je to však naopak, vládu Spojených štátov žaluje Google a to v nadväznosti na nariadený dohľad nad jej platobnou divíziou Google Pay.

Google vo svojej sťažnosti priamo uvádza, že žalovanému úradu chýba zdravý rozum. Divízia Google Pay totiž už v Spojených štátoch neexistuje.

Žaloba Google smeruje na Úrad finančnej ochrany spotrebiteľov USA (CFPB), ktorý rozhodol o umiestnení spoločnosti Google Payment Corp., platobnú divíziu spoločnosti Alphabet Inc., pod federálny dohľad. Úrad tvrdí, že služby poskytované Google Payment predstavovali riziko pre spotrebiteľov. Odvoláva sa pritom na takmer 300 sťažností od spotrebiteľov, z ktorých mnohé súviseli s podvodmi, neoprávnenými transakciami a nevyšetrenými chybami pri prevodoch.

Úrad uvádza, že Google v sťažnostiach spotrebiteľov nekonal a bližšie ich nepreveroval, pričom právo na kontrolu a dohľad nad aktivitami má mať podľa zákona údajne aj napriek tomu, že prevádzkujúca spoločnosť (resp. divízia) medzičasom v danej krajine zanikla. Google sa voči tomuto rozhodnutiu odvoláva a podáva na úrad žalobu.

„Je vecou zdravého rozumu, že produkt, ktorý už neexistuje, nemôže predstavovať žiadne riziko“, uviedol Google v sťažnosti. Spoločnosť okrem toho uvádza, že úrad nepredložil k svojmu rozhodnutiu o dohľade dostatočné dôkazy o porušení zákona.

Úrad finančnej ochrany spotrebiteľov sa v minulosti sústredil iba na banky, úverové družstvá či hypotekárne operácie, čo sa však počas mandátu Joe Bidena zmenilo. V posledných týždňoch Bidenovej administratívy pokračuje CFPB v prijímaní nových pravidiel, ktoré podrobujú technologické spoločnosti rovnakému dohľadu ako banky, ak tieto spoločnosti ponúkajú napríklad digitálne peňaženky alebo platobné služby. To vyvolalo kritiku zo strany republikánskych zákonodarcov, ktorí vyzvali regulátora, aby od týchto krokov upustil.

Divízia Google Payment Corp., v Spojených štátoch, ako aj v mnohých ďalších krajinách, od 4. júna tohto roka už skutočne nepôsobí. Platby mobilom a online platby prostredníctvom Google Pay zostali naďalej dostupné, avšak zastrešované sú už službou Google Wallet. Argumentácia Google o „neexistencii“ riešenej platobnej služby sa tak zdá byť slabá, nakoľko sa z pohľadu spotrebiteľa skôr jedná iba o rebranding.

Na druhej strane môže Google na súde argumentovať, že špecifické sťažnosti a problémy, na ktoré CFPB odkazuje, sa týkajú iba starších verzií služby alebo konkrétnych produktov, ktoré už neponúka. Úspešnosť jednej alebo druhej strany na súde tak závisí od toho, či CFPB dokáže preukázať, že aktuálne služby Google Wallet nesú rovnaké riziká ako Google Pay, alebo či ide len o reakciu na problémy z minulosti. Rebranding by však ani v takom prípade nemal umožniť Google vyhnúť sa regulačným povinnostiam, ak základná služba zostáva v podstate rovnaká.