Volkswagen našiel to, čo mu chýbalo. Pomôže mu americký Rivian

Nemecký koncern Volkswagen Group a americký výrobca elektromobilov Rivian dosiahli kľúčovú etapu vo svojej strategickej spolupráci. Tým sa priblížili k nasadeniu novej platformy do sériovej výroby.

Volkswagen si od Rivianu nekupuje iba ďalšie „digitálne ambície“ do tlačovej správy, ale to, čo mu roky chýbalo: modernejšiu elektrickú architektúru, rýchlejší vývoj a technický základ.

Spoločný podnik Rivian and Volkswagen Group Technologies, známy ako RV Tech, oficiálne odštartoval už v novembri 2024 ako firma, v ktorej majú obe strany rovnaký podiel a ktorú vedú Wassym Bensaid z Rivianu a Carsten Helbing z Volkswagenu. Celá dohoda má hodnotu až 5,8 miliardy dolárov a od začiatku bola nastavená tak, aby spojila softvérové a elektrické know-how Rivianu s výrobným rozsahom, platformami a priemyselnou rutinou koncernu Volkswagen. 

To podstatné je, čo tým obe firmy vlastne sledujú. Cieľom je vyvinúť novú generáciu elektrickej a elektronickej architektúry pre softvérovo definované vozidlá, teda autá, v ktorých čoraz viac funkcií riadi centrálny výpočtový základ a softvér, ktorý sa dá priebežne aktualizovať na diaľku. RV Tech má pokryť široké spektrum budúcich elektromobilov, vrátane menších a lacnejších modelov, a techniku pripraviť tak, aby sa dala škálovať naprieč značkami aj segmentmi.

Volkswagen otvorene hovorí o nižších vývojových nákladoch, rýchlejšom nasadení technológií a lepšej nákladovej efektivite. Rivian zasa získava partnera, ktorý vie technológiu dostať do omnoho väčších objemov, než by zvládal on sám. 

Pre Volkswagen je najdôležitejšie to, čo si z Rivianu berie. Základom spoločného vývoja je existujúci Rivian stack, teda elektrická architektúra a softvér, na ktorých už táto americká značka reálne postavila svoje autá. Ide najmä o zonálnu architektúru, v ktorej sa znižuje počet samostatných riadiacich jednotiek a zjednodušuje kabeláž. Výsledok je praktický, nie poetický: nižšia zložitosť, nižšie náklady a vyššia spoľahlivosť.

V takomto usporiadaní navyše veľkú časť funkcií ovládajú výkonné modulárne centrálne počítače, čo je presne základ pre lepšie OTA aktualizácie, modernejší infotainment a postupne aj pokročilejšie automatizované funkcie. Inak povedané, Volkswagen od Rivianu berie kostru budúceho auta. Mnohých áut.

Rivian do partnerstva prináša softvér a architektúru, Volkswagen zas nemalý kapitál, globálny výrobný rozsah, skúsenosti s platformami a priemyselnú schopnosť dostať techniku do veľkých sérií. Práve to má Rivianu pomôcť pri modeloch R2, R3 a R3X, ktoré majú z technológií vytvorených v joint venture ťažiť, rovnako ako jeho súčasná flotila cez ďalšie softvérové aktualizácie. 

Spoločné tímy už v úvodnej fáze dokázali za dvanásť týždňov postaviť pojazdný demonštrátor. Volkswagen Group vozidlo bolo prerobené tak, aby bežalo na overenom zonálnom hardvéri a integrovanej technologickej platforme Rivianu. Práve tu sa ukázalo, že technológia je prenositeľná, kompatibilná a dá sa integrovať do auta koncernu bez toho, aby sa celý projekt zasekol na nekonečných interných vojnách medzi hardvérom, softvérom a realitou.

O rok neskôr už RV Tech nepôsobil ako experiment dvoch firiem, ktoré sa ešte len oťukávajú. Volkswagen v novembri 2025 uviedol, že spoločný podnik má viac ako 1 500 zamestnancov a vývojové tímy rozmiestnené v USA, Kanade, Švédsku, Srbsku a novom centre v Berlíne. V tom čase už boli pripravené aj referenčné vozidlá značiek Volkswagen, Audi a Scout a od leta 2025 bežali práce s inžinierskymi prototypmi v Palo Alte a Irvine.

Najčerstvejší a najdôležitejší posun prišiel teraz so zimnými testami. RV Tech podľa oficiálneho materiálu Volkswagenu úspešne dokončil skúšky produkčne orientovanej zonálnej architektúry pre prvú generáciu softvérovo definovaných vozidiel. Testovanie prebiehalo niekoľko mesiacov a malo dve fázy. V arizonskom Phoenixe tímy Volkswagenu, Audi, Scoutu a RV Tech dokončili kľúčové softvérové funkcie a pripravili referenčné autá na zimné testy v Európe.

Následne sa program presunul do švédskeho Arjeplogu, kde sa v snehu, na ľade a v mraze overovalo, či hardvér a softvér fungujú spolu aj v podmienkach, ktoré vedia auto aj inžinierov veľmi rýchlo vytriezvieť. Nešlo pritom o nejaké symbolické kolečko po zamrznutom parkovisku. Testovala sa súhra hardvéru a softvéru pri pohone všetkých kolies, trakčnej kontrole, jazdnej dynamike a celkovom správaní auta.

Overovala sa aj funkčnosť aktualizácií vzduchom, teda OTA, bez ktorých sa dnes každé auto tváriace sa ako „smart“ vozidlo môže akurát tak pozerať na Tesla a ticho závidieť. Volkswagen hovorí o stovkách testovacích procedúr a validačných cyklov, ktoré doplnili schvaľovacie jazdy v Nemecku a Švédsku za účasti vedenia vývoja jednotlivých značiek.

Výsledok je pre Volkswagen dôležitejší, než vyzerá na prvé čítanie. Koncern tvrdí, že architektúra už teraz funguje spoľahlivo aj v náročných zimných a dynamických podmienkach. Inými slovami, spoločná platforma prežila prvé skutočné preverenie mimo prezentácií a meetingov. To neznamená, že sériové autá sú hotové a že všetko bude odteraz bezchybné. Znamená to však, že Volkswagen má v rukách technický základ, ktorý prešiel jedným z testov, kde sa veľmi rýchlo ukáže, či je auto naozaj pripravené, alebo len pekne znie na poradách. Zároveň tento míľnik otvoril ďalšiu investíciu vo výške jednej miliardy dolárov do Rivianu, pričom celkový rámec dohody zostáva až na úrovni 5,8 miliardy dolárov. 

Čo sa týka sériových áut, prvým modelom koncernu s verziou tejto architektúry má byť Volkswagen ID.EVERY1, ktorého sériová verzia je naplánovaná na rok 2027. Práve tento model má priniesť novú techniku do plne elektrického vstupného segmentu, teda tam, kde sa hrá o veľké objemy a kde technologické chyby bolia dvojnásobne.

Volkswagen zároveň potvrdzuje, že túto SDV architektúru chce nasadiť do elektromobilov na trhoch západnej hemisféry a neskôr ju rozvinúť aj na pripravovanej platforme SSP. To je veľmi podstatný bod, pretože SSP nemá byť okrajový projekt pre pár vybraných modelov, ale koncernový základ s potenciálom desiatok miliónov áut naprieč segmentmi, cenami a značkami. 

Rivian na druhej strane použije technológie vytvorené v rámci joint venture vo svojich budúcich modeloch R2, R3 a R3X a zároveň nimi bude ďalej aktualizovať aj súčasné vozidlá. To je dôležité aj z pohľadu samotného Rivianu. Firma tým nezískava iba peniaze na prežitie a ďalší rast, ale aj technickú a výrobnú oporu, ktorá jej môže pomôcť dostať novú generáciu áut na trh efektívnejšie. A to je pri značke, ktorá síce má technický rešpekt, ale stále musí zvládať veľmi tvrdú realitu nákladov a objemov, celkom podstatná vec. 

Finálny obraz je pomerne jasný. Volkswagen si cez Rivian kupuje rýchlejšiu cestu k lepším elektromobilom, presnejšie k autám s modernejšou architektúrou, menšou elektronickou zložitosťou a väčším priestorom pre OTA funkcie, infotainment a ďalší digitálny vývoj. Rivian si cez Volkswagen kupuje čas, peniaze a priemyselný dosah. Zimné testy ukázali, že táto spolupráca už nie je iba pekný plán.