Tesla musí zaplatiť 243 miliónov dolárov za smrteľnú nehodu s Autopilotom

V Spojených štátoch padol prelomový rozsudok vo veci smrteľnej dopravnej nehody spôsobenej vozidlom Tesla s aktivovaným systémom Autopilot.

Porota na Floride rozhodla, že automobilka Tesla je čiastočne zodpovedná za nehodu, ktorá v roku 2019 stála život 22-ročnú Naibel Benavides a vážne zranila jej priateľa. Výsledkom je povinnosť Tesly vyplatiť odškodné vo výške 243 miliónov dolárov.

Súd vyniesol verdikt po takmer mesačnom procese, počas ktorého právnici pozostalých argumentovali, že Tesla klamlivo propagovala svoje technológie asistovaného riadenia. Porota uznala Teslu za 33 percent zodpovednú za nehodu a prisúdila poškodeným 129 miliónov dolárov ako kompenzačné škody a 200 miliónov v trestných škodách. Po započítaní čiastočnej zodpovednosti a zákonných limitov sa konečná suma, ktorú má Tesla zaplatiť, vyšplhala na 243 miliónov dolárov.

Incident sa odohral v Key Largo na Floride. Vodič Modelu S, George McGee, používal Autopilot, keď mu spadol telefón. Keď sa načiahol po prístroj, auto bez zastavenia prešlo križovatku a narazilo do zaparkovaného Chevroletu Tahoe. V jeho blízkosti stáli Naibel Benavides a Dillon Angulo, Benavides zrážku neprežila, Angulo utrpel vážne zranenia.

Hoci vodič čelil obvineniu z nebezpečnej jazdy, rodiny obetí sa rozhodli žalovať aj Teslu, pričom McGee sa s nimi neskôr mimosúdne vyrovnal. Tesla však odmietla pristúpiť na dohodu a prípad tak skončil na súde.

Kľúčovým momentom procesu sa stali výpovede vodiča aj výrokov samotného Elona Muska. McGee počas súdu uviedol, že veril, že Autopilot ho podrží v prípade chyby, čo však podľa jeho slov nefungovalo. Právnici žalobcov využili tento výrok ako dôkaz o tom, že Tesla svojich zákazníkov uvádza do omylu ohľadom schopností svojich systémov.

„Tesla vytvorila technológiu, ktorá mala byť určená len na použitie na diaľniciach, no neobmedzila jej použitie mimo nich. Zároveň jej generálny riaditeľ verejne tvrdil, že Autopilot jazdí lepšie než človek,“ povedal Brett Schreiber, hlavný právnik žalobcov. „Dnešný rozsudok je potvrdením, že táto rétorika stála ľudský život.“

Tesla na rozsudok zareagovala vyhlásením, že rozhodnutie je nesprávne a poškodzujúce celý automobilový priemysel, ktorý sa usiluje o rozvoj technológií zvyšujúcich bezpečnosť. Spoločnosť plánuje verdikt napadnúť odvolaním a tvrdí, že vodič bol jediný zodpovedný za nehodu, keďže počas jazdy držal nohu na plyne a nepozeral sa na cestu.

Rozhodnutie prichádza práve v čase, kedy Tesla začína uvádzať do prevádzky prvé verzie svojho dlho sľubovanej robotaxi služby v americkom Austine. Tie využívajú vylepšenú verziu autonómneho riadenia Full Self-Driving.

Ide o prvý prípad, v ktorom bola Tesla súdne uznaná za spoluzodpovednú za smrteľnú nehodu spôsobenú jej asistenčnými systémami. V minulosti Tesla čelila podobným žalobám, ktoré však vyriešila mimosúdne alebo boli zamietnuté. Tento rozsudok by mohol otvoriť dvere ďalším žalobám a zintenzívniť tlak regulačných úradov na marketing Tesly, najmä v súvislosti s jej systémami Autopilot a Full Self-Driving.

Prípad tiež oživuje diskusiu o zodpovednosti za autonómne technológie a ich bezpečnosti v bežnej premávke. Zatiaľ čo automobilky tvrdia, že technológie ako Autopilot majú potenciál zachraňovať životy, právnici obetí čoraz hlasnejšie upozorňujú na riziká vyplývajúce z ich neregulovaného nasadzovania a prehnaných marketingových tvrdení.

Už v roku 2018 Elon Musk počas konferenčného hovoru upozorňoval, že problémom nie je nepochopenie systému, ale prehnaná dôvera, pripomína portál TechCrunch. „Jednoducho si na to priveľmi zvyknú. To býva väčší problém. Nejde o to, že by nerozumeli, čo Autopilot dokáže. Skôr si myslia, že o Autopilote vedia viac, než v skutočnosti vedia,“ povedal vtedy Musk.