Burácajúci, no ekologický. Vodíkový motor Alpine môže zmeniť motoristický šport

Vodíkové autá sa síce presadzujú pomaly, ale viaceré značky, nielen Toyota, alebo Hyundai, s vodíkovým pohonom do budúcnosti počítajú. Stále však ide o elektromobily, u ktorých elektromotory poháňa elektrina z palivových článkov, priebežne ukladaná do batérie na podporu prídavného výkonu. Existuje však aj koncepčne odlišný prístup v podobe spaľovacích motorov na vodík.

Takéto vozidlá by sa konštrukčne príliš nelíšili od spaľovákov na benzín, naftu, či LPG a nepotrebovali by trakčnú batériu. Už v roku 2021 Toyota oznámila, že vyvíja práve takýto vodíkový motor. Prototyp nainštalovala do pretekárskeho auta založeného na Toyota Corolla Sport, ktoré nasadila do súťaže v rámci 24-hodinových vytrvalostných pretekov Super Taikyu Series 2021 – Fuji SUPER TEC 24 Hour Race.

Tento koncept sa zrejme objaví aj v ďalších vozidlách. Aj keď v sériovo vyrábaných autách pre širokú verejnosť vodíkový motor tak skoro nenájdeme, inak to môže vyzerať v automobilovom športe. Renault oznámil, že jeho závod na výrobu motorov F1 vo Viry-Châtillon na predmestí Paríža sa premení na „Hypertech Alpine“, nové „technické centrum excelentnosti“ pre skupinu Renault. 

Alpine už roku 2022 predstavilo koncept superšportu Alpenglow Hy4, pripomínajúci okruhové špeciály pre Le Mans. Bol poháňaný preplňovaným vodíkovým 4-valcom. Alpine však cielilo na vyšší výkon a výsledkom je vodíkový šesťvalec Alpenglow Hy6 s výkonom 740 koní pri 7 600 ot./min, ktorý bol predstavený na tohtoročnom autosalóne v Paríži. Superšportiak Hy6 dosahuje maximálnu rýchlosť viac ako 330 km/h.

Čím je toto auto také výnimočné? Hy6 používa 3,5-litrový motor V6 s dvojitým turbodúchadlom navrhnutý výlučne v spolupráci s francúzskym pretekárskym tímom a konštruktérom pretekárskych áut ORECA. Vďaka priehľadnej zadnej kapote stelesňuje Hy6 dokonalé spojenie mechaniky a estetiky. V duchu filozofie značky Alpine odhaľuje technický um a spracovanie prostredníctvom prepracovaného designu.

Alpine verí, že vodíkové pohonné jednotky by mohli byť čoskoro konkurencieschopné v motoristickom športe. Dôvodom sú však najmä predpisy, ktoré čoraz viac tlačia na ekologickejšie technológie a nie skutočnosť, že by samotný vodík predstavoval „zázrak“ v oblasti pohonu.

„Vývojom tohto úplne nového motora Hy6 V6 demonštrujeme náš záväzok k výskumu vodíka, ktorý by mohol byť predzvesťou aplikácií motoristického športu s vysokou úrovňou výkonu. Riešenie, ako pokračovať v kultivácii vášne pre motoristické preteky pomocou veľmi ušľachtilého V6 s pozoruhodným špecifickým výkonom a zvukom, ktorý nadchne vodičov aj divákov“, povedal Bruno Famin, viceprezident Alpine Motorsports.

Vodíkové motory, tak ako vodíkové palivové články, sa často prezentujú ako „čisté“ riešenia, produkujúce len vodnú paru. V skutočnosti však nie sú úplne bez emisií, čo sa týka najmä vodíkových spaľovákov.

Spaľovanie samotného vodíka síce neprodukuje CO₂, ale keďže spaľovací motor potrebuje mazanie, určité malé množstvo uhlíkových exhalátov sa vo výfukových plynoch objaví. A je tu aj ďalší háčik – vedľajším produktom spaľovacieho procesu sú oxidy dusíka (NOx), keďže do spaľovacieho procesu vstupuje vzduch, nielen čistý kyslík, ako napríklad pri raketových motoroch. Samozrejme, oproti tradičným spaľovacím motorom predstavuje vodíkový motor, alebo palivový článok čistú alternatívu. Ale platí to len v prípade, že sa spaľuje „zelený“ vodík a nie „špinavý“ vodík vyrábaný parnou reformáciou metánu zo zemného plynu.