Dňa 20. novembra 1985 sa na pultoch obchodov objavila nenápadná krabica s cenovkou 99 dolárov, ktorá obsahovala produkt spoločnosti Microsoft s názvom Windows 1.0.
Dnes, presne o štyridsať rokov neskôr, vnímame tento dátum ako jeden z najdôležitejších míľnikov v histórii informatiky.
V čase svojho vzniku však tento systém nebol prijatý s fanfárami, aké by sme očakávali. Bol to produkt, ktorý sa rodil veľmi ťažko, čelil výsmechu a technickým obmedzeniam, no položil základy pre dominanciu, ktorá trvá dodnes. História Windows 1.0 sa pritom začala písať už v roku 1981. Pôvodný kódový názov projektu bol Interface Manager.
Bill Gates a jeho tím si uvedomovali, že textové rozhranie MS-DOS, hoci funkčné, je pre bežného používateľa príliš zložité. Impulzom bol vraj veľtrh COMDEX v roku 1982, kde spoločnosť VisiCorp predstavila svoje grafické prostredie Visi On. Gates vtedy pochopil, že grafické užívateľské rozhranie (GUI) je budúcnosťou a Microsoft nesmie zaspať.
Meno Windows (Okná) navrhol marketingový riaditeľ Rowland Hanson, ktorý presvedčil Gatesa, že tento názov je intuitívnejší a lepšie opisuje podstatu systému než technický názov Interface Manager. Vývoj systému sprevádzali obrovské problémy a odklady, ktoré viedli k tomu, že novinári začali produkt označovať termínom „vaporware“ – softvér, ktorý je sľubovaný, ale nikdy nepríde.
Microsoft pôvodne sľuboval vydanie na rok 1984, no termín sa neustále posúval. Vývojári vraj zápasili s extrémne obmedzeným hardvérom tej doby. Museli vytvoriť grafické prostredie, ktoré by fungovalo na procesoroch s taktom okolo 4,77 MHz a s pamäťou, ktorá bola menšia než veľkosť jednej dnešnej ikony na ploche. Keď bol systém konečne 20. novembra 1985 uvedený na trh, v technologickej komunite prevládala skepsa.
Jednou z najvýraznejších a najdiskutovanejších vlastností Windows 1.0 bolo jeho spracovanie okien. Na rozdiel od dnešných systémov alebo konkurenčného Macintoshu, okná vo Windows 1.0 sa nemohli prekrývať. Systém používal takzvané tiled windows alebo dlaždicové usporiadanie. Okná sa automaticky zmenšovali a radili vedľa seba, aby vyplnili obrazovku. Jedinou výnimkou boli dialógové okná.
Toto rozhodnutie malo dva dôvody. Prvým bola snaha vyhnúť sa priamemu právnemu sporu s Apple, ktorý mal patentované určité prvky prekrývania okien, hoci Microsoft mal s Apple licenčnú dohodu. Druhým dôvodom bola technická náročnosť vykresľovania prekrývajúcich sa okien na vtedajšom slabom hardvéri.
Systém Windows 1.0 tiež nebol operačným systémom v pravom zmysle slova, ale skôr grafickou nadstavbou (operačným prostredím) nad systémom MS-DOS. To znamenalo, že používateľ musel najprv naštartovať počítač do DOSu a až potom príkazom win spustiť grafické prostredie.
Jadrom systému bol súborový manažér nazvaný MS-DOS Executive. Bol to jednoduchý zoznam súborov bez ikon, ktorý slúžil na spúšťanie programov. Windows 1.0 priniesol aj kooperatívny multitasking, čo znamenalo, že aplikácie museli dobrovoľne odovzdávať procesorový čas systému. Ak jedna aplikácia zamrzla, často so sebou vzala celý systém.
Appky, ktoré máme dodnes
Microsoft prekvapil a k systému pribalil sadu aplikácií, ktoré sa stali legendárnymi a ich potomkovia existujú dodnes. Súčasťou balenia bol textový procesor Windows Write, grafický program Windows Paint, Kalendár, Kalkulačka, Hodiny, Kartotéka a Poznámkový blok (Notepad). Zaujímavosťou bola hra Reversi.
Tá totiž nebola pridaná pre zábavu, ale ako tréningový nástroj. Microsoft potreboval naučiť ľudí používať myš – zariadenie, ktoré bolo v roku 1985 považované za exotické a mnohí ho vnímali ako zbytočnosť. Klikanie na herné kamene v Reversi učilo používateľov presnosti a motorike potrebnej na ovládanie GUI.
Hardvérové požiadavky Windows 1.0 sú z dnešného pohľadu úsmevné, no vtedy predstavovali slušný štandard. Na spustenie systému ste potrebovali 256 kilobajtov (KB) pamäte RAM, dve disketové mechaniky a grafickú kartu. Ak ste však chceli spustiť viac programov naraz alebo používať DOS 3.0, odporúčalo sa 512 KB RAM a pevný disk, čo bolo vtedy drahé luxusné vybavenie. Inštalácia prebiehala z piatich 5,25″ diskiet.
Microsoft Windows 1.0 nevstúpil do prázdna. V čase jeho vydania už na trhu existovali silní hráči. Najväčším konkurentom bol Apple Macintosh (uvedený v roku 1984), ktorý ponúkal oveľa vyspelejšie, rýchlejšie a estetickejšie grafické prostredie. Macintosh bol však uzavretý systém s drahým hardvérom, zatiaľ čo Windows sľuboval otvorenosť na rôznych PC klonoch.
Na trhu bol aj Visi On od VisiCorp, ktorý bol technicky pokročilý, ale extrémne drahý a náročný na hardvér. IBM sa snažilo presadiť svoj systém TopView, ktorý však neponúkal grafické rozhranie, ale len multitasking v textovom režime. Windows 1.0 teda ťažil najmä z nízkej ceny a silného marketingového tlaku Microsoftu, hoci recenzie boli pomerne vlažné. Kritici mu vyčítali extrémnu pomalosť a nedostatok softvéru tretích strán.
S uvedením Windows 1.0 sa viaže aj jedna z najbizarnejších kapitol marketingu Microsoftu. Steve Ballmer, vtedajší manažér spoločnosti, natočil televíznu reklamu, ktorá sa stala virálnou až o desaťročia neskôr vďaka internetu. V reklame vystupuje v štýle podomového predajcu áut, kričí na divákov, vymenúva funkcie a cenu 99 dolárov s dodatkom „okrem Nebrasky“. Tento entuziazmus, hoci pôsobil komicky, ukazoval odhodlanie Microsoftu pretlačiť Windows na trh za každú cenu.
Dalo by sa povedať, že Windows 1.0 bol komerčným prepadákom. Predalo sa ho relatívne málo kusov a vývojári sa do tvorby aplikácií preň nehrnuli. Jeho skutočný význam však nebol v predajných číslach, ale v tom, čo reprezentoval. Zaviedol model ovládačov zariadení (device drivers), vďaka ktorým nemuseli vývojári písať kód pre každú konkrétnu tlačiareň alebo grafickú kartu zvlášť – stačilo napísať kód pre Windows.
Taktiež priniesol GDI (Graphics Device Interface) a koncept API, na ktorom stavali všetky budúce verzie. Microsoft sa z chýb prvej verzie poučil. Windows 1.0 bol nevyhnutným prvým krokom, akousi beta verziou budúcnosti, ktorá umožnila príchod Windows 3.0 o päť rokov neskôr, ktorý už definitívne dobyl svet.
A najväčšie prekvapenie? Podpora pre Windows 1.0 trvala neuveriteľne dlho, až do 31. decembra 2001! To je rekord, ktorý len tak nejaký systém neprekoná.
Prehľad verzií systému Windows
- Windows 1.0 (1985)
- Windows 2.0 (1987): Priniesol prekrývajúce sa okná, klávesové skratky, podporu VGA grafiky a prvé verzie Wordu a Excelu.
- Windows 2.1x (1988): Známy aj ako Windows/286 a Windows/386, optimalizovaný pre konkrétne procesory Intel.
- Windows 3.0 (1990): Prvý masívny komerčný úspech. Vylepšené GUI, lepšia správa pamäte a zavedenie Solitaire.
- Windows 3.1 (1992): Zaviedol fonty TrueType, drag-and-drop funkcionalitu a multimediálne schopnosti. Stal sa štandardom pre PC.
- Windows NT 3.1 (1993): Prvý plne 32-bitový systém, určený pre servery a pracovné stanice, postavený na úplne novom jadre (nie na DOSe).
- Windows 95 (1995): Revolúcia v užívateľskom rozhraní. Priniesol tlačidlo Štart, Panel úloh, Prieskumníka a technológiu Plug and Play.
- Windows NT 4.0 (1996): Kombinácia stability jadra NT a užívateľského rozhrania Windows 95.
- Windows 98 (1998): Vylepšená podpora USB, integrácia internetového prehliadača Internet Explorer do systému a model ovládačov WDM.
- Windows 2000 (2000): Priamy nástupca NT 4.0, zameraný na biznis sféru, priniesol vysokú stabilitu a podporu nového hardvéru.
- Windows Me (2000): Posledný systém založený na jadre DOS (séria 9x). Často kritizovaný pre nestabilitu a chyby.
- Windows XP (2001): Zjednotenie domácej (9x) a firemnej (NT) línie. Legendárny systém s dlhou životnosťou, novým vzhľadom Luna a vysokou stabilitou.
- Windows Vista (2006): Zameral sa na bezpečnosť a grafické rozhranie Aero. Čelil kritike pre vysoké nároky na hardvér a obťažujúcu kontrolu účtov (UAC).
- Windows 7 (2009): Opravil chyby Visty, priniesol rýchlosť, stabilitu a vylepšený Panel úloh. Považovaný za jeden z najlepších systémov Microsoftu.
- Windows 8 (2012): Radikálna zmena s dôrazom na dotykové obrazovky a odstránenie tlačidla Štart (rozhranie Metro), čo vyvolalo zmiešané reakcie.
- Windows 8.1 (2013): Reakcia na kritiku Windows 8, návrat tlačidla Štart a vylepšenie práce na nedotykových zariadeniach.
- Windows 10 (2015): Návrat ku klasickému desktopu s modernými prvkami, zavedenie modelu „Windows ako služba“ (pravidelné aktualizácie namiesto nových verzií).
- Windows 11 (2021): Súčasná verzia s redizajnovaným rozhraním, centrálnym tlačidlom Štart, zaoblenými rohmi okien a vyššími nárokmi na bezpečnosť (TPM 2.0).