9.decembra 1977 rodičia novonarodenej Immi – Immogen Jennifer Heap netušili, čo sa spolu s týmto tvorom narodilo. Nie. Nejde ani o dvojča, ani o to, že by malá Immogen mala nejaké postihnutie. Išlo o kombináciu hudobného talentu, sluchu a speváckeho hlasu. Šikovnosť bola samozrejmosťou. Veď predsa spievať a hrať na violončele, klavíri, klarinete, syntetizátore, gitare, bicích nástrojoch, organe a inom naraz. Šikovná žena. A vôbec, po tridsiatke experimentovať s vynálezom vlastného hudobného nástroja. Odvážne.
Vznikol však na základe inšpirácie. Nie je prvým človekom, ktorý používal gestá na manipuláciu zvukových signálov a takisto nie je ani priekopníkom v technológiách, ktoré si môžete obliecť.
Ak sa na rukavice Mi.Mu pozriete, keď na nich Immogen hrá, možno vám to pripomenie nástroj spred storočia – bájny theremin – jeden z najťažšie ovládateľných hudobných nástrojov. Teraz sa však vráťme do súčasnosti. Posledné štyri roky Immogen Heap spolupracovala s tímom inžinierov a dizajnérov, vrátane vedcov z NASA a MIT. Dôvodom bola myšlienka vytvoriť nástroj, rukavice plné čipov a senzorov, v ktorých budete môcť plachtením vo vzduchu tvoriť elektronickú hudbu. Zabudnite na theremin i syntetizátory.
„Zdá sa mi, akoby čas skladateľov, ktorý sedeli zhrbený za svojim počítačom, je už dávno preč.“ Povedala Heap, ktorá experimentuje s týmito rukavicami kvôli tomu, aby vytvorila na javisku oveľa dynamickejší a intuitívnejší spôsob prejavu pri hraní elektronickej hudby. „Môžete veľmi veľa dosiahnuť pomocou vlastného tela. Samotné ho môžete použiť ako hudobný nástroj. Je fascinujúce sledovať, keď ľudia používajú tieto rukavice a zrazu si uvedomia, že tvoria hudbu priamo v priestore.“
Rukavice zaznamenávajú zvuk prostredníctvom rozhrania MIDI aj OSC – Open Sound Control. To znamená, že nahrať hudbu z tohto zariadenia by mal spracovávať akýkoľvek softvér, či už Ableton Live, Pro Tools, Logic Pro a iné.
Mi.Mu rukavice sú veľmi citlivé na akýkoľvek, čo i len jemný pohyb. Kovové dosky na zápästiach obsahujú zariadenia ako akcelerometer, magnetometer a gyroskop, ktoré poskytujú presné údaje o rýchlosti, akou sa ruka pohybuje i o jej orientácii v priestore. Ďalšou zaujímavosťou na týchto rukaviciach sú aj programovateľné LED svetlá, ktoré napr. zmenia farbu, keď prebieha nahrávanie.
Immogen vytvorila aj pieseň „Me, the machine“ , v ktorej svoje rukavice použila. O dva roky neskôr, pred niekoľkými mesiacmi, vytvorila a uverejnila oficiálny videoklip k tejto piesni.
Cena za rukavice sa pre prvých zákazníkov pohybovala okolo 2000 dolárov. Immin team však chcel donedávna dosiahnuť, aby cena páru týchto rukavíc klesla len na niekoľko stoviek dolárov a bola dostupná širšej palete hudobných umelcov. Finálny model rukavíc pod názvom Mi.Mu Glove for Music sa počas tohto roka objavili aj ako projekt na Kickstarter. Financovanie tohto projektu však nebolo úspešné a Mi.Mu rukavice sú stále len konceptom. Dočkajú sa niekedy umelci, najmä tvorcovia psychedelickej hudby, tohto nástroja?
Foto: The Gloves Project, Immogen Heap