Spojené kráľovstvo ohrozuje šifrovanú komunikáciu, WhatsApp hrozí odchodom

Kontroverzný návrh zákona o online bezpečnosti je v poslednej fáze debaty britského parlamentu. Jeho odporcovia varujú, že vláda v mene ochrany mladistvých v online priestore naruší súkromie používateľov a od spoločností žiada nemožné.

WhatsApp hrozí, že v prípade schválenia zákona v aktuálnej podobe, bude spoločnosť nútená opustiť tamojší trh.

Britská vláda si dala za cieľ vytvoriť pre svojich občanov „najbezpečnejší online priestor na svete“. Prvý návrh zákona s neformálnym názvom Online Safety Bill uzrel svetlo sveta už v máji 2021 a vzhľadom na ambiciózny cieľ plošne potlačiť online trolling, nelegálnu pornografiu a ochrániť mladistvých pred potenciálne škodlivým obsahom, je jeho viac ako 2-ročná príprava v podstate adekvátna.

Zodpovednosť za ochranu mladistvých na internete nový zákon prenáša na prevádzkovateľov sociálnych médií. Ak sa im nepodarí včas zareagovať a zastaviť šírenie nelegálneho alebo škodlivého obsahu, hrozí im pokuta vo výške 18 miliónov libier, resp. 10 % z ich celosvetového obratu a ich riaditeľom dokonca aj odňatie slobody.

V návrhu zákona sa hovorí o nulovej tolerancii voči škodlivému obsahu. Ten budú musieť prevádzkovatelia sociálnych médií nielen mazať, ale ešte predtým úplne zabrániť, aby sa na ich platformách vôbec mohol začať šíriť. V praxi by tak podľa toho mali sociálne médiá monitorovať všetky dáta a komunikáciu používateľov, vrátane tej doposiaľ chránenej end-to-end šifrovaním.

Riaditeľ divízie WhatsApp spoločnosti Meta ešte v máji tohto roka uviedol, že spoločnosť rozhodne zákon nedodrží a end-to-end šifrovanie zo svojej aplikácie neodstráni. Ak sa chce vyhnúť miliardovým pokutám a trestnému stíhaniu, britský trh bude musieť opustiť. Podobný postoj zaujalo vedenie šifrovanej četovacej aplikácie Signal, ktorá by „by na 100 % radšej odišla, než by akokoľvek podryla dôveru, ktorú do nej ľudia vložili v súvislosti so zabezpečovaním bezpečnej komunikácie“.

Meredith Whittaker, riaditeľ aplikácie Signal však zároveň pre portál The Verge uviedol, že situáciu vidí optimisticky a oceňuje doterajšiu komunikáciu s úradmi, ktoré si podľa neho uvedomujú, že v súčasnosti skrátka nie je technologicky možné komunikáciu chránenú end-to-end šifrovaním kontrolovať.

Zdroj optimizmu Whittakera však nie je navonok jasný a zatiaľ nie je jednoznačné ani to, ako má teda tento zákon v prípade end-to-end šifrovania vlastne fungovať. Telekomunikačná regulačná agentúra Ofcom, ktorá má na dodržiavanie zákona dohliadať, tvrdí, že end-to-end šifrovanie nebude týmto zákonom potlačené a prevádzkovatelia platforiem budú iba povinní tieto šifrované správy kontrolovať. To však technologické spoločnosti považujú za vzájomne nezlučiteľné.

Dodržiavanie takejto kontroly v praxi tak bude napokon zrejme odpovedať výkladu zákona zo strany námestníka štátneho tajomníka parlamentu Stephena Parkinsona, podľa ktorého bude Ofcom vyžadovať kontrolu obsahu iba tam, kde je to „technicky možné“, pod čo šifrovaná komunikácia nespadá.