Skupina vedcov a inžinierov z Brigham Young Unviersity (BYU), Washington University a University of Utah vytvorila protokol, významne predlžujúci vzdialenosť, na ktorú môže zariadenie s podporou Wi-Fi odosielať a prijímať signály.
Inovácia pritom nevyžaduje žiadny nový hardvér na zlepšenie dosahu signálu pre zariadenia „internetu vecí“ IoT, ako sú dverné senzory, alebo detektory pohybu. Môže však predĺžiť vzdialenosť od prístupového bodu Wi-Fi o viac ako 60 metrov.
Umožní to protokol On-Off Noise Power Communication (ONPC). Kým WiFi typicky vyžaduje na udržiavanie prenosu signálu rýchlosť najmenej jeden megabit za sekundu, protokol ONPC dokáže fungovať aj pri rýchlosti jeden bit za sekundu. To je jedna milióntina inak potrebného minima.
https://www.youtube.com/watch?v=emWzHUIsojU
Zároveň to ale naznačuje, že pri používaní Wi-Fi na surfovanie po internete, alebo na streamovanie multimédií, si s novým protokolom nepomôžeme. A nenahradí nám ani výkonnejšie smerovače, prípadne opakovače signálu.
Riešenie však môže byť výhodou pri IoT zariadeniach, ktoré nepotrebujú prenášať väčšie dátové súbory, ale často len príkazy zapnúť/vypnúť, alebo jednoducho dávajú o sebe vedieť, že „žijú“.
Protokol ONPC umožňuje zariadeniam s podporou Wi-Fi posielať rádiový šum aj dáta v podobe série núl a jednotiek, teda v podstate zapínať a vypínať signál v špecifickom vzore. To stačí na to, aby bol Wi-Fi router informovaný, že zariadenie stále niečo vysiela (aj keď nie sú prijímané žiadne údaje) a udržiava signál.
Podľa autorov výskumu však 1 bit informácií postačuje pre mnohé zariadenia, ktoré jednoducho potrebujú správu zapnúť / vypnúť, ako napríklad snímač garážových brán, monitor kvality vzduchu, alebo zavlažovací systém.
Počas výskumu autori úspešne implementovali svoj protokol ONPC spolu s aplikáciou na správu protokolu pomenovanou „Stayin ‚Alive“ a rozšírili dosah bežného zariadenia o 67 metrov nad rámec štandardného Wi-Fi.
Dobrou správou je, že protokol ONPC môže byť naprogramovaný nad existujúcim protokolom Wi-Fi. A keďže ide o výlučne softvérovú záležitosť, mohol by byť teoreticky využiteľný pri väčšine zariadení prostredníctvom jednoduchej aktualizácie softvéru.
Autori sa okrem toho nazdávajú, že rovnaká technológia by sa dala využiť na predĺženie dosahu niektorých typov signalizácie aj v iných bezdrôtových sieťach, napríklad LoRa, Bluetooth a dokonca aj pri mobilných telefónoch.
Výskum bol prezentovaný 22. októbra na konferencii International Conference on Mobile Computing and Networking v mexickom Los Cabos.