Škodí motoru jazda na príliš nízkych otáčkach, alebo ide len o mýtus?

Pri jazde autom sa mnohí vodiči snažia udržiavať otáčky motora čo najnižšie, pretože nižšie otáčky si spájame s menšou spotrebou paliva, tichšou jazdou a menším opotrebovaním motora.

Moderné autá nás navyše často prostredníctvom ukazovateľa na prístrojovom paneli nabádajú, aby sme preradili na vyšší prevodový stupeň čo najskôr.

Možno ste už zažili situáciu, keď auto pri nízkych otáčkach začne vibrovať, dunieť či len veľmi neochotne zrýchľuje. Napriek tomu niektorí vodiči nechávajú zaradený vysoký prevodový stupeň v presvedčení, že práve takto jazdia najúspornejšie.

V skutočnosti však existuje rozdiel medzi úspornou jazdou pri nízkych otáčkach a podtáčaním motora. Spaľovací motor totiž nepracuje rovnako efektívne pri všetkých otáčkach a zaťaženiach. Každý má určitý rozsah, v ktorom dokáže poskytovať dostatočný krútiaci moment bez zbytočného namáhania.

Ak sa pohybujete na vyššom prevodovom stupni, ale motor má stále dostatok sily a pracuje plynulo, nemusí ísť o žiadny problém. Situácia sa mení vo chvíli, keď od neho pri veľmi nízkych otáčkach požadujete výrazné zrýchlenie.

Predstavte si napríklad jazdu po meste rýchlosťou 50 km/h na 5. prevodovom stupni. Ak idete po rovine a motor pracuje pokojne, nemusí to byť automaticky nesprávne. Ak však príde stúpanie alebo potrebujete prudšie zrýchliť a zošliapnete plynový pedál takmer na podlahu, motor sa môže dostať do oblasti, v ktorej musí zvládať vysoké zaťaženie pri nízkych otáčkach.

Práve táto kombinácia je dôležitá. Problémom môže byť vysoké zaťaženie pri otáčkach, ktoré sú na danú situáciu príliš nízke. V takom prípade sa zvyšuje tlak pôsobiaci na niektoré mechanické časti motora a jeho chod môže byť menej kultivovaný.

Zvlášť zaujímavá je situácia pri moderných benzínových turbomotoroch s priamym vstrekovaním paliva. Pri niektorých z nich môže kombinácia nízkych otáčok a vysokého zaťaženia vytvárať podmienky na vznik javu označovaného ako LSPI, teda predčasné zapálenie zmesi pri nízkych otáčkach. Nejde o bežné spaľovanie, ale o nežiaduci jav, pri ktorom sa zmes vo valci zapáli ešte pred plánovanou iskrou zapaľovacej sviečky.

Ako vysvetľuje spoločnosť Mobil, LSPI sa môže objaviť práve pri prudkom zrýchľovaní z nízkych otáčok. V závažných prípadoch môže spôsobiť extrémne tlakové špičky vo valci a poškodenie motora. To však neznamená, že každý benzínový turbomotor pri nízkych otáčkach automaticky trpí týmto problémom.

A čo naftové motory? Tie pracujú na odlišnom princípe a zvyčajne poskytujú vysoký krútiaci moment už pri pomerne nízkych otáčkach. Preto môžu bez problémov zvládať situácie, v ktorých by menší atmosférický benzínový motor pôsobil výrazne slabšie. Ani pri dieseloch však neplatí, že čím nižšie otáčky, tým lepšie. Ak motor pri zrýchľovaní duní, výrazne vibruje alebo reaguje neochotne, je vhodné podradiť.

Pri dlhodobom podtáčaní môže byť nepríjemným dôsledkom aj zvýšené namáhanie niektorých súčastí pohonného ústrojenstva. Nepravidelný chod motora a výrazné torzné kmity môžu zaťažovať napríklad dvojhmotový zotrvačník, ktorý pomáha tlmiť vibrácie medzi motorom a prevodovkou.

Možno si teraz kladiete otázku, prečo nás potom samotné autá nabádajú na skoré radenie. Dôvodom je predovšetkým efektívnejšia prevádzka. Motor pri primeranom zaťažení často dokáže pracovať úspornejšie na vyššom prevodovom stupni a pri nižších otáčkach než pri zbytočne vysokých otáčkach.

Aj britská Vehicle Certification Agency odporúča pri úspornej jazde radiť vyšší prevodový stupeň pomerne skoro. Zároveň však upozorňuje, že vhodný okamih závisí od konkrétneho auta, jeho zaťaženia a sklonu cesty.

Pri autách s automatickou prevodovkou sa o výber prevodového stupňa väčšinou stará elektronika. Tá dokáže podľa požiadavky vodiča podradiť, aby motor poskytol potrebný výkon. Ani automat však nie je dôvodom na prudké zaťažovanie studeného motora alebo ignorovanie nezvyčajných vibrácií.

A aký je teda verdikt? Tvrdenie, že jazda na príliš nízkych otáčkach môže motoru škodiť, nie je mýtus. Samotné nízke otáčky nie sú problémom, pokiaľ motor pracuje plynulo a nie je nadmerne zaťažený. Riziko vzniká najmä vtedy, keď od neho pri nízkych otáčkach požadujete veľký výkon.

Najlepšou radou preto nie je jazdiť neustále na čo najvyššom prevodovom stupni, ale prispôsobovať radenie aktuálnej situácii. Pri pokojnej jazde môžete využívať nižšie otáčky a šetriť palivo. Keď však potrebujete prudšie zrýchliť alebo vyjsť strmší kopec, pokojne podraďte. Motor vám za to môže poďakovať kultivovanejším chodom a menším zbytočným namáhaním.