Dnes vytiahnete smartfón z vrecka, spustíte videohovor, navigáciu, banku alebo umelú inteligenciu a mobilná sieť vám pritom pripadá rovnako samozrejmá ako elektrina.
Pred 35 rokmi vyzeralo mobilné telefonovanie na Slovensku úplne inak. Telefón stál okolo 100 000 Kčs, často ste ho vozili zabudovaný v aute a po prvých mesiacoch služby ho používalo iba 119 zákazníkov.
Dátum, od ktorého počítame históriu verejnej mobilnej komunikácie na Slovensku, pripadol na 12. september 1991. V tento deň sa uskutočnil prvý oficiálny hovor cez mobilnú sieť medzi Prahou a Bratislavou. Na jednej strane telefonovala predsedníčka Českej národnej rady Dagmar Burešová, na druhej predseda Slovenskej národnej rady František Mikloško. Nepoužili GSM, neexistovali SIM karty ani mobilné dáta. Hovor preniesla analógová sieť NMT spoločnosti EuroTel.
Mobil za 100-tisíc Kčs nebol len drahý. Stál približne 26 priemerných mesačných platov. V dnešných pomeroch by to bolo asi 45-tisíc eur!
Mobilná sieť prišla ešte do Československa
Mobilná história Slovenska sa teda nezačala Nokiou 3310, prvou SMS ani GSM. Začala sa ešte v spoločnom Československu technológiou NMT 450, teda Nordic Mobile Telephone pracujúcou v pásme okolo 450 MHz.
Treba pritom spresniť, čo označujeme za „prvý mobilný hovor“. Československo poznalo aj staršie rádiotelefónne systémy, napríklad AMR. NMT však prinieslo verejnú bunkovú mobilnú sieť v podobe, ktorá už pripomínala princíp dnešných mobilných sietí. Telefón komunikoval s rádiovou základňovou stanicou a sieť dokázala spojenie pri pohybe používateľa presúvať medzi bunkami.
Technológiu NMT vyvíjali severské telekomunikačné správy už od začiatku 70. rokov. Od začiatku počítali nielen s automatickým telefonovaním, ale aj s handoverom medzi základňovými stanicami a s roamingom. V roku 1975 NMT prijali ako spoločný severský štandard a prvé siete sa rozbehli v roku 1981.
Pre Československo dávalo pásmo 450 MHz zmysel aj fyzikálne. Nižšie frekvencie dokážu pokryť väčšie územie z jednej základňovej stanice než podstatne vyššie pásma, čo pomáhalo pri budovaní novej siete s malým počtom vysielačov. NMT 450 sa preto hodilo najmä na pokrývanie väčších oblastí mimo hustých mestských centier.
EuroTel dostal na mobilnú sieť exkluzívnu licenciu
Základy slovenského EuroTelu vznikli už 16. novembra 1990. Vtedajšia Správa pôšt a telekomunikácií uzatvorila dohodu o spoločnom podniku s Atlantic West B.V. a získala oprávnenie budovať a prevádzkovať verejnú rádiotelefónnu aj dátovú sieť. Neskorší EuroTel vlastnili domáci telekomunikačný podnik a americký partner v ekonomickom pomere 51 ku 49 percentám. EuroTel Bratislava dostal na analógovú sieť NMT 450 20-ročnú exkluzívnu licenciu.
Firma vznikla v apríli 1991 a už 12. septembra prišiel historický hovor medzi Bratislavou a Prahou. O tri dni neskôr, 15. septembra, EuroTel Bratislava sprístupnil verejnú rádiotelefónnu sieť zákazníkom.
Mimochodom, siete EuroTel Praha a EuroTel Bratislava spolu úzko spolupracovali a medzi oboma sieťami fungoval NMT roaming už od ich otvorenia 12. septembra 1991. To bolo na začiatok 90. rokov pomerne pokročilé riešenie.
Mobil vo vrecku? Ani náhodou
Pri slove mobil si dnes predstavíte zariadenie s hrúbkou niekoľko milimetrov. V roku 1991 ste mohli dostať telefón zabudovaný priamo v automobile alebo prenosné zariadenie, ktoré svojimi rozmermi a hmotnosťou pripomínalo skôr kufrík než dnešný smartfón.
Cena mohla dosahovať približne 100-tisíc Kčs. Mobilná komunikácia preto na začiatku nepatrila bežným domácnostiam. Využívali ju firmy, podnikatelia, manažéri či štátne inštitúcie, pre ktorých malo telefonovanie mimo kancelárie reálnu hodnotu. Na konci roku 1991 evidovala sieť iba 119 zákazníkov.
Vtedajšiu cenu treba vnímať aj v kontexte pevnej telefónnej siete. Na zavedenie pevnej linky sa na Slovensku v niektorých oblastiach čakalo celé roky. Mobil bol síce extrémne drahý, ale podnikateľovi dokázal vyriešiť problém, ktorý pevná telekomunikačná infraštruktúra vyriešiť nevedela.
Samotné NMT ponúkalo prakticky hlas. Žiadne SMS, internet, aplikácie ani fotografie. Analógový prenos navyše neposkytoval bezpečnosť, ktorú neskôr priniesli digitálne mobilné siete. Hlasový prenos nemal moderné šifrovanie a pri vhodnom rádiovom vybavení ho bolo možné zachytiť. NMT tiež nepoužívalo SIM kartu v dnešnom zmysle. Identita účastníka súvisela priamo so zariadením.
Napriek všetkým obmedzeniam prinieslo niečo dovtedy veľmi nezvyčajné: mohli ste telefonovať bez kábla a počas pohybu. Sieť dokázala hovor presúvať medzi základňovými stanicami, takže mobilita neznamenala iba „bezdrôtový telefón“, ale telefonovanie počas presunu.
NMT síce otvorilo mobilné telefonovanie, ale masový trh prišiel až s digitálnou sieťou GSM, teda druhou generáciou mobilných sietí. EuroTel získal licenciu pre GSM 900 až v roku 1996. V decembri toho istého roka uskutočnil prvý hovor a komerčnú prevádzku spustil vo februári 1997. Ale to je už iná kapitola mobilnej komunikácie na Slovensku. Viac o nej nájdete aj v našom staršom článku Ako sme sa dostali od 1G k 5G v priebehu pár rokov?.
