Pamätáte si život pred iPhonom? Apple iPod má dnes až 25 rokov!

Malý displej, veľké koliesko a biele slúchadlá. Pred štvrťstoročím vám táto kombinácia dovolila vziať si so sebou hudobnú zbierku, na ktorú by ste inak potrebovali poriadnu kopu CD.

Dnes si pustíte hudbu z telefónu takmer bez rozmýšľania. V roku 2001 však predstava tisícky skladieb vo vrecku znamenala niečo celkom iné. Revolúciu.

Presne 23. októbra 2001 Steve Jobs predstavil prvý iPod. Zariadenie, ktoré pomohlo Applu osloviť aj ľudí mimo sveta jeho počítačov, oslavuje 25 rokov. Jeho príbeh pritom zahŕňa oveľa viac než úspešný MP3 prehrávač. Patria k nemu pohodlná správa hudby, obchod s jednotlivými skladbami, nezameniteľné reklamy aj skúsenosti, ktoré Apple neskôr využil pri iPhone.

Malá sála a podstatne menší Apple

Dnes už zosnulý spoluzakladateľ a vtedajší CEO Applu ukázal novinku v sále Town Hall v areáli firmy v Cupertine. Podľa spomienok prítomného novinára Nobuyukiho Hayashiho sa do nej zmestilo približne 250 ľudí. Predstavenie tak malo komornejšiu atmosféru, než akú si dnes spájame s premiérami produktov Apple. Novinári si odniesli na test iPody s hudbou z 20 albumov. Apple im k nim pribalil aj originálne CD, aby ukázal, že za hudbu zaplatil.

Aj samotná firma mala úplne inú veľkosť. Za fiškálny rok 2001 dosiahla tržby 5,36 miliardy dolárov a čistú stratu 25 miliónov dolárov. Pre porovnanie, za fiškálny rok 2025, posledný s kompletnými zverejnenými výsledkami, už vykázala tržby 416,16 miliardy a čistý zisk 112,01 miliardy dolárov. V nominálnych tržbách ide o takmer 78-násobok vtedajšej úrovne.

iPod otvoril Applu nový trh. Postupne oslovil aj zákazníkov, ktorí dovtedy nemuseli mať o Mac vôbec záujem. Pri štarte však firma túto príležitosť obmedzila: prvý iPod oficiálne fungoval iba s jej počítačmi.

Apple ale nevymyslel MP3 prehrávač. Konkurenti už predávali kompaktné modely s menšou pamäťou aj väčšie zariadenia s pevnými diskami. Niektoré ponúkali dokonca viac miesta než iPod. Apple však spojil kapacitu, rozmery, ovládanie a prenos hudby do celku, ktorý ste vedeli pohodlne používať.

Vnútri prvého iPodu pracoval 1,8-palcový pevný disk Toshiby s kapacitou 5 GB. Jon Rubinstein neskôr opísal, ako pri návšteve japonského výrobcu našiel malý disk vhodný pre pripravovaný prehrávač. Vývojový tím viedol Tony Fadell a podobu zariadenia vytvoril Jonathan Ive s dizajnérmi Applu. Biely predok a leštený oceľový chrbát sa stali poznávacími znakmi iPodu. Pôvodný model dnes patrí aj do zbierky newyorského MoMA.

Sľub „1 000 skladieb vo vrecku“ mal konkrétne podmienky. Apple počítal so štvorminútovou skladbou vo formáte MP3 pri dátovom toku 160 kbit/s. Dlhšie nahrávky alebo vyššia kvalita prirodzene zabrali viac miesta. Tisíc takýchto piesní predstavovalo približne 67 hodín hudby, takže na bežnú cestu do práce ste si už nemuseli vopred vybrať jediné CD.

Pevný disk však obsahoval pohyblivé časti. Pomáhala mu preto 32 MB vyrovnávacia pamäť, ktorá načítala hudbu dopredu. Apple uvádzal ochranu pred prerušovaním prehrávania až na 20 minút. Disk navyše nemusel neustále pracovať, čo šetrilo batériu.

Ako vyzeral Apple iPod v skratke?

V balení ste dostali slúchadlá, FireWire kábel, sieťový adaptér aj CD s iTunes 2. Na dnešné pomery tak veľmi štedré balenie.

Koliesko sa naozaj otáčalo

Pri pohľade na prvý iPod si ľahko domyslíte ovládanie z jeho neskorších generácií. Pôvodné Scroll Wheel sa však fyzicky otáčalo. Palcom ste ním prechádzali ponuku, vyberali hudbu a pri prehrávaní menili hlasitosť. V strede ste mali potvrdzovacie tlačidlo, okolo kolieska samostatné tlačidlá na ovládanie skladieb a návrat do menu.

Pri dlhých zoznamoch zariadenie zrýchľovalo posúvanie, takže ste nemuseli trpezlivo preklikávať stovky položiek. Prehrávač ste držali aj ovládali jednou rukou. Ponúkal náhodné prehrávanie, opakovanie skladieb, časovač uspania a nastavenie počiatočnej hlasitosti. Horným prepínačom Hold ste zablokovali ovládanie proti nechcenému stláčaniu vo vrecku. Na monochromatickom displeji ste čítali iba názyv skladieb a interpretov.

Rýchly kábel a iTunes tvorili polovicu zážitku

Veľká hudobná knižnica by vám bola málo platná, keby ste jej prenos do prehrávača riešili celé hodiny. Apple preto použil FireWire. Podľa jeho vtedajších meraní ste preniesli hudbu z jedného CD za menej než desať sekúnd a tisíc skladieb za menej než desať minút. Firma uvádzala až 30-násobnú rýchlosť oproti dobovým prehrávačom s USB. Išlo o porovnanie vtedajších zariadení, nie dnešných verzií týchto rozhraní.

Ten istý kábel prenášal hudbu aj nabíjal batériu. Mimo počítača ste ho pripojili k pribalenému adaptéru. iPod navyše vedel slúžiť ako externý FireWire disk, takže ste na ňom mohli prenášať dokumenty či iné súbory.

Rovnako dôležitú úlohu zohrával program iTunes 2. V počítači ste si doň importovali vlastné CD alebo pridali hudobné súbory, vytvorili playlisty a pripojili iPod. Funkcia Auto-Sync automaticky preniesla skladby aj zoznamy a pri ďalšom pripojení zohľadnila zmeny v knižnici. Kto chcel rozhodovať o výbere sám, mohol hudbu spravovať manuálne.

Potrebovali ste ale Mac s FireWire a systémom Mac OS 9.2.1 alebo Mac OS X 10.1 či novším. Spolu s cenou 399 dolárov to predstavovalo citeľnú bariéru. Záujemca s bežným počítačom s Windows si pôvodný iPod jednoducho nekúpil a nezapojil tak, ako dnešný USB prehrávač.

K úspechu pomohli Windows aj skladby za 99 centov

Apple možnosti postupne rozširoval. V marci 2002 pridal 10 GB verziu a aktualizáciou priniesol aj pôvodným majiteľom kontakty a 20 predvolieb ekvalizéra. V júli predstavil iPody pre Windows. Tie spočiatku spolupracovali s programom Musicmatch Jukebox a stále potrebovali FireWire. Drahšie modely zároveň dostali nepohyblivé dotykové koliesko.

Ďalší krok prišiel 28. apríla 2003, keď Apple otvoril iTunes Music Store. Na začiatku ponúkal vyše 200 000 skladieb od piatich veľkých hudobných vydavateľstiev. Za jednu ste zaplatili 99 amerických centov, bez predplatného. Obchod najprv slúžil používateľom Macov v USA, takže nešlo o celosvetovo dostupnú službu od prvého dňa.

Reklamy, ktoré ste spoznali aj bez čítania

Čierna tancujúca silueta, sýtoružové, zelené či oranžové pozadie a biely iPod so slúchadlami. Máloktorá elektronika si získala takú rozpoznateľnú vizuálnu podobu. Tieto reklamy však nepatria k premiére v roku 2001. Známa siluetová kampaň agentúry TBWA\Chiat\Day prišla až v roku 2003. Pôvodný televízny spot ukazoval muža, ktorý tancoval vo svojej izbe.

Na siluetových vizuáloch vynikali práve biele slúchadlá a ich káble. Reklama tak dokázala ukázať charakteristický znak produktu aj vtedy, keď samotný prehrávač nebol stredobodom obrazu. Namiesto vysvetľovania kapacity disku ukazovala radosť z počúvania. Medzi skoré skladby kampane patrila Are You Gonna Be My Girl od skupiny Jet.

Apple neskôr spolupracoval aj s U2. V októbri 2004 predstavil čierny iPod U2 Special Edition s červeným kolieskom a podpismi členov kapely na zadnej strane. Reklama so skladbou Vertigo spájala siluetovú estetiku s hudobným videom. iPod tak získaval miesto aj v hudobnej kultúre, nielen v predajniach elektroniky.

Z jedného prehrávača vyrástla celá rodina

V januári 2004 Apple predstavil iPod mini s menším hliníkovým telom v piatich farbách. Debutoval pri ňom Click Wheel, ktorý spojil dotykové koliesko so stláčateľnými ovládacími prvkami. V januári 2005 nasledoval iPod shuffle, drobný prehrávač s flash pamäťou bez displeja. Základný model stál 99 dolárov, takže vstup do sveta iPodov už nestál toľko ako pri prvej generácii.

V septembri 2005 prišiel tenký iPod nano s farebným displejom a flash pamäťou namiesto pevného disku. O mesiac neskôr Apple pridal do veľkého iPodu aj prehrávanie videa. Ponuka tak pokryla malé prehrávače na športovanie aj zariadenia pre rozsiahlejšie hudobné a obrazové knižnice.

9. apríla 2007 Apple oznámil predaj stomiliónteho iPodu. A to od začiatku predaja prvého modelu neuplynulo ani šesť rokov! Okolo prehrávačov zároveň vznikol trh s tisíckami doplnkov, od puzdier po reproduktory a príslušenstvo do áut. Úspech už dávno nepatril len jednej bielej škatuľke.

S pribúdajúcimi možnosťami smartfónov strácal samostatný prehrávač pre mnohých ľudí zmysel. Hudbu, fotografie, video aj internet už nosili v jednom zariadení. Apple nakoniec 10. mája 2022 oznámil dopredaj iPodu touch do vyčerpania zásob. Poslednú, siedmu generáciu uviedol v roku 2019. Tým uzavrel viac než dvadsaťročnú históriu produktovej rodiny.

Existujúce iPody tým, samozrejme, neprestali hrať. Apple však ich pôvodnú úlohu presunul do iPhonu, iPadu, hodiniek a ďalších zariadení. Dnes berieme hudobnú knižnicu vo vrecku ako samozrejmosť. Pred 25 rokmi ju Jobs predstavil ako hlavný dôvod, prečo si kúpiť iPod. Jeho sľub si pamätáme dodnes: tisíc skladieb vo vrecku.