Veľtrh a výstava spotrebnej elektroniky CES 2017 v Las Vegas sa stala príležitosťou pre uvedenie vylepšenej verzie štandardu HDMI. Detaily novej špecifikácie predstavilo HDMI Forum, ktoré vývoj potrebných komponentov zastrešuje.
HDMI 2.1 prináša oproti aktuálnej verzii HDMI 2.0 viacero vylepšení. Tou najpodstatnejšou je podpora videa s vyšším rozlíšením a vyšších obnovovacích frekvencií, vrátane 8K60Hz a 4K120Hz pre dokonalejší obraz.
8K UHD bude možné prenášať s rozlíšením 7680×4320 obrazových bodov pri 60 Hz a 4K bude podporované v dvoch verziách – true 4K (4096×2160 pixelov) a 4K UHD (3840×2160 pixelov), v oboch prípadoch s obnovovacou frekvenciou 120 Hz.
HDMI 2.0 podporuje tiež true 4K a 4K UHD, ale len s frekvenciou 60 Hz. Pokiaľ video obsahuje ochranu HDCP 2.2, pri podporovanej šírke pásma (18 Gbit/s) už prenos „nestíha“ a dochádza k degradácii farebného rozlišenia.
Aby rozhranie prenieslo potrebné dátové toky, bude však nutný špeciálny kábel 48G, schopný preniesť až 48 Gbit/s. Kábel bude spätne kompatibilný so staršími verziami rozhrania HDMI.
HDMI 2.1 prináša aj kompresiu prenosov a vďaka nej bude možné dosiahnuť rozlíšenie až 10K120Hz. Detaily zatiaľ nepoznáme, ale je možné, že v tomto prípade to bude tiež na úkor farebnej hĺbky.
Ďalším vylepšením je podpora Dynamic HDR, namiesto statického HDR. HDR informácie videa v tomto prípade bežia v režime frame-by-frame (obraz-za-obrazom), čo prispieva k dokonalému zobrazeniu atribútov videa. Vylepšenia sa však dočkal aj zvukový sprievod, pretože nová špecifikácia podporuje objektovo orientované audio (eARC).
Funkcia Game Mode VRR prináša systém variabilnej obnovovacej frekvencie, čo umožňuje 3D grafickému procesoru okamžité zobrazenie obrazu, keď je vykreslený pre plynulejšie a detailnejšie herné scény a pre potlačenie oneskorenia. Ide o obdobu adaptívnej snímkovej synchronizácie DisplayPort AdaptiveSync.
„Táto nová verzia špecifikácie ponúka širokú škálu pokročilých funkcií pre zlepšenie spotrebiteľskej zábavy a pre poskytovanie robustných riešení pre komerčný sektor audio-video“, povedal prezident HDMI Forum Robert Blanchard zo spoločnosti Sony Electronics.