5. jún 2002. Tento dátum sa možno nezdá na prvý pohľad taký prevratný ako niektoré iné v technologickej histórii, no pre vývoj webu a open-source softvéru znamenal významný míľnik.
Pred 23 rokmi bol totiž oficiálne vydaná Mozilla 1.0 ako komplexný balík internetových aplikácií s otvoreným zdrojovým kódom.
Hoci samotný balík Mozilla Suite si masovú popularitu nezískal, jeho vydanie symbolizovalo životaschopnú alternatívu v čase takmer úplnej nadvlády jedného prehliadača a položilo kľúčové základy pre vznik mimoriadne úspešného Mozilla Firefox.
Na začiatku nového milénia bola situácia na trhu webových prehliadačov pomerne jasná. Po „prvej vojne prehliadačov“ v 90. rokoch, kde Netscape Navigator postupne strácal pozície, sa dominantným hráčom stal Internet Explorer od Microsoftu. Jeho integrácia s operačným systémom Windows mu zabezpečila masívne rozšírenie a na prelome storočí držal viac ako 90% trhového podielu. A aj dlho potom…
Táto dominancia ale mala aj negatívne stránky. Inovácie v oblasti web prehliadačov sa spomalili a Microsoft často presadzoval vlastné technológie namiesto otvorených webových štandardov. Pre vývojárov to znamenalo jediné – komplikácie pri tvorbe web stránok, ktoré by sa korektne zobrazovali vo všetkých prehliadačoch.
Príbeh Mozilly sa začal písať už v roku 1998, kedy spoločnosť Netscape Communications urobila radikálny krok – uvoľnila zdrojový kód prehliadača Navigator ako open-source projekt pod hlavičkou novovzniknutej neziskovej organizácie mozilla.org.
Šikovný ťah cieľom ktorého bolo využiť silu komunity open-source vývojárov na vytvorenie novej generácie prehliadača. Nasledovali 4 roky vývoja, počas ktorých tisíce programátorov z celého sveta spolupracovali na prepísaní a vylepšení pôvodného kódu.
Výsledkom bol práve Mozilla 1.0, uvedený 5. júna 2002. Nebol to len samostatný webový prehliadač, ale išlo o celý balík aplikácií nazývaný Mozilla Application Suite, ktorý okrem prehliadača obsahoval aj e-mailového klienta, editor HTML stránok a IRC klienta. Tento balík bol navrhnutý ako multiplatformový, dostupný pre Windows, Mac OS aj Linux.
Prečo bola Mozilla 1.0 taký dôležitá?
- Výborný alternatíva k Internet Exploreru
V čase, keď sa zdalo, že Microsoft má na trhu prehliadačov neotrasiteľnú pozíciu, Mozilla 1.0 ukázala, že existuje kvalitná a plnohodnotná alternatíva. Ponúkala funkcie, ktoré v tom čase IE nemal, alebo ich mal implementované horšie, ako napríklad pokročilejšie možnosti blokovania vyskakovacích okien či lepšiu správu záložiek.
- Základ pre mimoriadne úspešný Firefox
Hoci komplexný balík Mozilla Suite bol pre niektorých bežných používateľov príliš rozsiahly a náročný na zdroje („bloated“), jeho technologické jadro – renderovací engine Gecko – bolo moderné, rýchle a predovšetkým striktne dodržiavalo webové štandardy. Práve Gecko sa stalo srdcom odľahčeného a na používateľa zameraného prehliadača Mozilla Firefox, ktorý bol vydaný v roku 2004. Firefox si rýchlo získal popularitu, výrazne narušil dominanciu Internet Explorera a prinútil Microsoft opäť inovovať.
- Podpora a presadzovanie webových štandardov
Mozilla od začiatku kládla veľký dôraz na kompatibilitu s otvorenými webovými štandardmi definovanými organizáciou W3C (World Wide Web Consortium). Tým pomáhala vytvárať tlak na ostatných výrobcov prehliadačov, aby tiež rešpektovali tieto štandardy. To bolo kľúčové pre zabezpečenie interoperability a prístupnosti webu pre všetkých, bez ohľadu na použitý prehliadač alebo platformu.
- Demonštrácia sily Open Source
Úspešné dokončenie a vydanie tak komplexného softvérového balíka, akým bol Mozilla 1.0, bolo jasným dôkazom sily a potenciálu modelu vývoja s otvoreným zdrojovým kódom. Ukázalo sa, že komunita dobrovoľníkov a platených vývojárov dokáže vytvoriť špičkový produkt, ktorý môže konkurovať aj najväčším softvérovým firmám.
Hoci Mozilla Application Suite napokon ustúpil do pozadia v prospech dnes známemu Firefoxu a e-mailového klienta Thunderbird, jej vydanie 5. júna 2002 zostáva dôležitým historickým momentom. Bol to akt vzdoru voči monopolu a víťazstvo otvorenosti a spolupráce v technologickom svete.