Pozrite si
Talianska spoločnosť Fine Sounds sústredila vo svojom portfóliu viac „jemných zvukov“, ako ktokoľvek iný. V krátkom čase získala také značky, ako Audio Research, McIntosh, Sonus Faber a Wadia Digital. A práve výrobca legendárnych zosilňovačov a ďalších komponentov, McIntosh, ktorý je témou ďalšieho dielu nášho seriálu o značkách, dal celej skupine nové meno – World of McIntosh (WOM).
Začalo to zosilňovačom
Spoločnosť založil v roku 1949 v Silver Spring (Maryland, USA) Frank McIntosh, dizajnový poradca pre rozhlasové a TV vysielanie, keď najal Gordona Gowa, aby mu pomohol navrhnúť vysoko výkonný zosilňovač s nízkym skreslením.
Bol ním elektrónkový výkonový zosilňovač 50W-1 obsahujúci prvý patentovaný obvod McIntoshu – obvod s jednotnou väzbou. Používa sa dodnes.
Úspešný zosilňovač mal výkon 50 W pri skreslení pod 1% a plochú frekvenčnú odozvu 10 Hz – 100 kHz v pásme 1 dB. Vtedajšie kvalitné zosilňovače mali skreslenie bežne okolo 5%.
Všetky komponenty McIntosh sú ručne vyrábané v závode v Binghamtone v štáte New York, kam sa McIntosh presťahoval v roku 1956.
Charakteristický dizajn produktov s kultovým logom, čelnými panelmi prístrojov z čierneho skla a modrými „mcintoshovskými“ meračmi výkonu je ľahko identifikovateľný a je pýchou fanúšikov tejto značky.
McIntosh Laboratory sa preslávilo ponukou kvalitných audio produktov a vynikajúcim zákazníckym servisom. Jeho portfólio sa pre maximálny zážitok z hudby a filmu od Hi-Fi zosilňovačov rozšírilo aj do ďalších oblastí.
Dnes obsahuje tiež komponenty domáceho kina, streamery, A/V procesory, CD/SACD a Blu-ray prehrávače, ale aj gramofóny, reproduktory a slúchadlá.
Zlaté šesťdesiate
V roku 1962 do tímu prichádza Dave O’Brien, ktorý viedol vývoj zosilňovačov počas nasledujúcich 30 rokov. V roku 1967 McIntosh vytvoril divíziu reproduktorov, ale preslávili ho najmä zosilňovače.
Medzi kľúčové produkty 50. a 60. rokov patril predzosilňovač AE-1 predstavený v roku 1950 a C108 (1953). V tom istom roku McIntosh vyrobil aj výkonový zosilňovač A116. Prvý AM/FM tuner (MR55) prichádza v roku 1957 a o tri roky neskôr aj prvý stereo zosilňovač MC240.
V roku 1961 však McIntosh predstavil legendu – elektrónkový stereo zosilňovač MC275, ktorý ponúka dodnes, v súčasnosti s výkonom 2x 75 W, ako šiestu verziu pôvodného modelu.
Od roku 1965 začal McIntosh popri elektrónkových zosilňovačoch a tuneroch vyrábať aj tranzistorové komponenty. Prvými bol v roku 1965 výkonový zosilňovač MC250 a prijímač MAC1500, v roku 1967 nasledovali výkonové zosilňovače MC2100, MC2105 a MC2505.
Pod slávu firmy sa podpísali mnohé udalosti hudobnej histórie. Avšak McIntosh, ktorý v 50. a 60. rokoch ozvučoval štadióny plné fanúšikov rock&rollu, nie je len svedkom hudobných dejín.
Je aj ich tvorcom. Stal sa technologickým pilierom takých udalostí, ako bol prejav prezidenta Lyndona Johnsona a v roku 1969 ozvučoval aj legendárny megakoncert vo Woodstocku, ktorý sa stal jedným z míľnikov hnutia hippies.
Ďalšou extra referenciou je Wall of Sound kultovej kapely Grateful Dead. Stena zvuku bola napájaná päťdesiatkou zosilňovačov McIntosh MC2300 s výkonom 300 W na kanál a 350 W monoblokmi MC3500 pre vytvorenie súvislého výkonu 28 800 wattov. MC2300 bol uvedený na trh v roku 1971.
Tradícia aj avantgarda
Od tých čias si McIntosh našiel mnoho obdivovateľov medzi generáciami hudobníkov, poslucháčov a umelcov v nahrávacích štúdiách, aj v domovoch.
Aj keď aktuálne portfólio zahŕňa aj A/V procesory a bezdrôtové systémy s podporou AirPlay, McIntosh je silným hráčom v oblasti stereo zosilňovačov a monoblokov, kde sa okrem polovodičov stále spolieha aj na elektrónky.
Hoci americký výrobca sídli od roku 1956 v Binghamtone, vlastnícka štruktúra sa viackrát zmenila. V roku 1990 prešiel McIntosh pod japonského výrobcu audio zariadení do áut Clarion, ktorý firmu v roku 2003 predal D&M Holdings.
Ôsmeho októbra 2012 sa stala značka súčasťou talianskeho konzorcia Fine Sounds. Počas svojej existencie získali produkty McIntosh mnoho ocenení, medzi nimi v 90. rokoch aj prvý kompletne THX certifikovaný systém domáceho kina s A/V procesorom C39, 6-kanálovým zosilňovačom MC7106 a sadou reproduktorov.
K tým najnovším patrí ocenenie „Produkt roku 2015“ od prestížneho magazínu HiFi Review pre SACD/CD prehrávač MCD550.
McIntosh rozhodne patrí k legendám a ikonám high-endu, a to hlavne vďaka nekompromisnej kvalite produktov, ktorou sa vymyká z mainstreamu.
Zdroj