Ex-zamestnankyňa Apple chcela ukradnúť tajomstvá Apple Watch pre OPPO!

Apple v druhej polovici augusta zažaloval svoju bývalú inžinierku za údajnú krádež obchodných tajomstiev súvisiacich s Apple Watch, ktorú mala sprostredkovať novému zamestnávateľovi, čínskej spoločnosti OPPO.

Bývalá zamestnankyňa, Dr. Chen Shi, vystupujúca ako sensor system architect v tíme Apple Watch, pracovala pre Apple od januára 2020 do júna 2025, mala prístup k citlivým materiálom – návrhovým dokumentom, technickým špecifikáciám, interným roadmapám a detailom výskumu v oblasti senzorov, najmä elektrokardiogramu (ECG).

Súdny dokument uvádza, že len tri dni pred odchodom do nového zamestnania si Dr. Shi stiahla 63 dokumentov z chráneného úložiska (Box folder) na USB kľúč. Okrem toho absolvovala desiatky osobných stretnutí s kolegami z vývojového tímu Apple Watch, pričom podľa žaloby zaujímala otázky výskumu a vývoja, o nich dopredu nemala vedieť.

Navyše vyhľadávala na internete spôsoby, ako vymazať stopy svojej aktivity – hľadala heslá ako „how to wipe out macbook“ či „Can somebody see if I’ve opened a file on a shared drive?“ (môže niekto zistiť, či som otvorila súbor na zdieľanom disku?).

Súdna žaloba tvrdí, že Dr. Shi si prostredníctvom pracovného iPhone od Apple posielala správy, ktorými upozorňovala OPPO na túto aktivitu a avizovala, že „zbiera čo najviac informácií“, čím signalizovala úmysel odovzdať ich novému zamestnávateľovi. Apple ďalej namieta, že OPPO vedome podporovalo takéto konanie a dokonca ho schvaľovalo.

Spoločnosť OPPO reagovala hneď, vyhlásila, že „nenašila žiadny dôkaz, ktorý by spájal tvrdenia so správaním zamestnanca počas jeho zamestnania v OPPO“. Zdôraznila, že rešpektuje obchodné tajomstvá iných firiem vrátane Apple a že nemá žiadne dôkazy o neoprávnenom získaní Apple tajomstiev. OPPO je ochotné spolupracovať so súdnym procesom a verí, že právny systém pravdu odhalí.

Tento spor vypukol v čase, keď sú technologickí giganti čoraz citlivejší na odchod talentovaných inžinierov do konkurenčných firiem a obavy z úniku duševného vlastníctva rastú. Prípad Dr. Shi môže byť precedensom, poukazujúcim na riziká, ktoré so sebou nesie mobilita odborníkov a dôsledky porušovania interných bezpečnostných protokolov.

Čo to znamená?

Prípad medzi Apple a OPPO poukazuje na rastúci význam ochrany duševného vlastníctva v technologickom svete. Pre giganty, ako je Apple, sú interné dokumenty, výskumné výsledky či zdrojové kódy kľúčovým aktívom, ktoré im zabezpečujú náskok pred konkurenciou. Únik takýchto materiálov môže znamenať miliardové straty a oslabenie pozície na trhu.

Praktiky ochrany sa preto čoraz viac spoliehajú nielen na technické opatrenia, šifrovanie dát, obmedzené prístupy či monitorovanie aktivít zamestnancov, ale aj na právne mechanizmy. Firmy uzatvárajú prísne dohody o mlčanlivosti, sledujú digitálne stopy a neváhajú obrátiť sa na súdy pri podozrení z úniku. Na druhej strane, súdne spory môžu mať aj odstrašujúci efekt: odborníci si dvakrát rozmyslia, či sa oplatí riskovať kariéru kvôli krátkodobým výhodám.

Pre celý trh wearables zariadení môže mať tento prípad dlhodobý dosah – firmy budú ešte opatrnejšie pri vývoji nových technológií, investujú viac do interných kontrol a zároveň sa posilní diskusia o hraniciach medzi prirodzeným kariérnym posunom a nelegálnym zdieľaním tajomstiev.