Najstaršie vytrvalostné preteky športových vozidiel 24 Hours of Le Mans tento rok oslavujú okrúhlu storočnicu. Ostré jazdy začínajú zajtra, ale už od začiatku týždňa je na trase živo a tímy už vo veľkom skúšajú svoju techniku a posádky v rámci tréningov.
Svoje polienko medzi súťažiacimi v esporte má i Peugeot, ktorý nás uistil, že sa môžeme tešiť na preteky plné akcie. O veľkom záujme svedčí aj autogramiáda, kde prišlo množstvo fanúšikov, aby vyjadrili podporu a stretli sa so šiestimi jazdcami Peugeot Sport.
V stredu absolvovali jazdci na dvoch modeloch Peugeot 9X8 prvé voľné tréningy a kvalifikáciu do Hyperpole vo štvrtok (8. júna). Tam sa kvalifikovalo prvých osem vozidiel. Mikkel Jensen za volantom Peugeotu 9X8 #93 a Loïc Duval na #94 nedostali šancu využiť plnú kapacitu a výkon športiakov. Kvôli pomalej zóne rozmiestnenej 13 minút pred koncom tréningu Mikkel Jensen a Loïc Duval nedokázali zajazdiť čisté kolo bez toho, aby ich spomalila premávka. Vozidlo #93 dosiahlo čas 3:27,546 a skončilo na 10. mieste, za ním nasledovala #94 s časom 3:27,850.
Obe 9X8 sa vracajú na trať dnes (9. júna) od 15:00 do tretieho voľného tréningu, po ktorom bude nasledovať posledný nočný tréning od 22:00 do 23:00.
Kvalifikácia nie je pre 24-hodinové preteky najdôležitejšia
Ani jeden Peugeot 9X8 teda neuvidíme v Hyperpole. Senior viceprezident Stallantis Motorsport Jean-Marc Finot hovorí, že tímom chýba rytmus, i keď sa čoraz viac zohrávajú. „Čaká nás ešte veľa práce a dostaneme sa k nej počas najbližších voľných tréningov. Pre preteky bude tempo jedna vec a mechanické a poveternostné prvky druhá vec.“
Mikkel Jensen z vozidla #93 dodáva, že to bola „chaotická relácia s množstvom červených vlajok, mali sme čas na jedno kolo a to, čo som urobil, bolo zrušené, pretože jedna červená vlajka vyšla pár sekúnd predtým, ako som prekročil čiaru. Myslím si, že sme mali dosť smolu, červené vlajky prišli, keď sme vymenili pneumatiky a potom sme sa v poslednom sete rozhodli vyraziť o niečo skôr, keďže trať bola voľná, ale bola prerušená pomalou zónou a opäť sme sa dostali do boxov. Moje najlepšie kolo som zajazdil na ojazdených pneumatikách, takže si myslím, že som mal väčší potenciál sa z toho dostať. Kvalifikácia nie je pre 24-hodinové preteky najdôležitejšia.“
Loïc Duval z Peugeot #94 dodal, že to bola náročná kvalifikácia. „Mali sme prvú čistú jazdu, auto bolo v poriadku, na rovinke som nedostal šmyk, čo nás stálo trochu času, keďže chalani za mnou nejaký dostali. Ale sektory jedna, dva a tri neboli také zlé. Potom bola relácia akousi nočnou morou s červenými vlajkami, premávkou, takže som nemal šancu dať si ďalšie kolo, aby som to dal dokopy. V našom aute sme boli lepší, ale myslím si, že sme tam, kde by sme mali byť, takže nakoniec nič neľutujem.“
Peugeot TotalEnergies môžete sledovať na 24 Hours of Le Mans. Peugeot 9X8 predstavuje jedinečný elektrický pretekársky automobil. Vpredu ho poháňa 200 kW elektrický motor, vzadu je dvojitý turbom preplňovaný 2,6-litrový motor V6. Poskytuje kombinovaný výkon 480 až 500 kW, čo je maximum povolené v novej triede hypercarov WEC. Energia sa ukladá do batérie vybavenej 900 V hardvérom pre ultra-rýchle nabíjanie. Peugeot 9X8 má 1-litrovú palivovú nádrž, do nej sa bude tankovať 100 % obnoviteľné syntetické palivo TotalEnergies. Hmotnosť Peugeotu 9X8 je 1 030 kg, teda len o niečo viac, ako majú bežné malé automobily Toyota Aygo X.
Ako sme spomínali v úvode, preteky 24 Hours of Le Mans oslavujú 100. rokov. Práve na dnes (piatok 9. júna) sú naplánované oslavy. Fanúšikov čaká obľúbený sprievod vodičov v centre Le Mans. Na okruhu sú naplánované podujatia Road to Le Mans, Porsche Carrera Cup a Ferrari Challenge, diváci sa budú môcť prejsť po okruhu medzi 15:00 a 20:00 h. Automobile Club de l’Ouest pripravil špeciálny program s oficiálnou ceremóniou v boxoch, ktorá sa začína o 19:00 na počesť zúčastnených. O 19:30 h sa potom autá vystavené na 24 Hours Museum’s Centenary zoradia na štart v štýle Le Mans o 20:45, keď sa jazdci rozbehnú k svojim autám na začiatku pretekov. Finále okorení letecká show s preletom akrobatického letectva Patrouille de France.