Orange testuje na Slovensku SMS cez satelit. Funguje na úpne bežnom smartfóne!

Orange nám naživo ukázal posielanie SMS cez satelit pomocou obyčajného smartfónu. Telefón nepotreboval prídavnú anténu ani hardvérové úpravy.

Spojenie pritom neviedlo cez družicu na nízkej obežnej dráhe. Signál putoval podstatne ďalej, do výšky niekoľkých desiatok kilometrov.

Ukážku sme videli počas návštevy vysielača Orangeu, ktorý si vyrába elektrinu a využíva batérie aj na zarábanie. Popri napájaní základňovej stanice nám operátor predviedol aj komunikáciu, pri ktorej telefón miestnu BTS vôbec nepotrebuje. Správu dokáže preniesť priamo cez satelit.

Orange na ukážku použil Google Pixel 10. Z hardvérovej stránky išlo o štandardný model, aký si môžete kúpiť v obchode. Technici však využili upravený softvér na testovanie satelitného spojenia. Slovo „bežný“ má pritom dôležitú hranicu. Neznamená, že rovnakú schopnosť získa každý starší mobilný telefón po nainštalovaní aplikácie. Potrebuje vhodný modem, rádiovú podporu, softvér aj prístup do príslušnej siete. Operátor a satelitný partner musia navyše prepojiť svoje systémy.

Skylo, s ktorým Orange spolupracuje pri francúzskej satelitnej službe, opisuje podporu štandardu 3GPP Release 17 a technológie NB-IoT NTN. Skratka NTN označuje nepozemskú sieť, NB-IoT úzkopásmovú komunikáciu vhodnú na malé objemy dát. Kompatibilný telefón už potrebné schopnosti obsahuje. Výrobca však musí zabezpečiť, aby hardvér a softvér spĺňali požiadavky satelitnej siete.

Družica je takmer 36 000 kilometrov nad Zemou

Pri ukážke Orange využil spojenie s geostacionárnou družicou, teda GEO. Takáto družica obieha nad rovníkom približne 35 786 kilometrov nad zemským povrchom. Zem obehne za rovnaký čas, za aký sa naša planéta otočí okolo svojej osi, takže z nášho pohľadu zostáva prakticky na rovnakom mieste oblohy.

Z tejto výšky môže jedna družica pokrývať rozsiahle územie. Zároveň však signál prekonáva oveľa väčšiu vzdialenosť než pri systémoch na nízkej obežnej dráhe, aké využíva napríklad Starlink. Pri texte s informáciou, že ste v poriadku, to neprekáža tak ako pri službách citlivých na oneskorenie. Samotná dĺžka rádiovej cesty pritom nevysvetľuje celé čakanie na spojenie alebo doručenie správy. Najaký čas potrebuje aj prihlásenie telefónu a spracovanie v samotnej sieti.

Telefón vám ukáže, kam ho natočiť

Pri našej ukážke pomáhala so spojením aplikácia. Na displeji ukazovala, ako telefón nasmerovať a nakloniť, aby získal vhodné podmienky na komunikáciu so satelitom. Výhodou je, že nemusíte poznať polohu družice ani odhadovať správny smer podľa oblohy. Riadite sa pokynmi na obrazovke a počkáte na nadviazanie spojenia.

V praxi potrebujete otvorené priestranstvo s výhľadom na oblohu. Budovy, skaly, okolitý terén či husté koruny stromov môžu signál oslabiť alebo spojeniu úplne zabrániť. Satelitné pokrytie preto automaticky nevyrieši komunikáciu v pivnici ani na dne úzkej rokliny. Niekedy pomôže presun na voľnejšie miesto, no ani tam nemožno sľúbiť spojenie za každých okolností.

Francúzsky Orange vo svojom návode na používanie satelitných SMS upozorňuje aj na ruky. Nemáte nimi zakrývať horné okraje telefónu, kde sa nachádzajú príslušné antény. Počas odosielania treba udržať vhodnú polohu zariadenia a sledovať stav správy. Netreba pritom očakávať rovnakú okamžitú odozvu ako pri bežnej SMS. Samotný Orange uvádza približne tri minúty na nadviazanie spojenia. Nie je to garantovaný čas doručenia každej SMS ani výsledok merania našej slovenskej ukážky. 

A na čo je to dobré? Najľahšie si predstavíte privolanie pomoci, možnosti však siahajú ďalej. Počas túry môžete rodine napísať, že prídete neskôr. Z odľahlej oblasti môžete oznámiť poruchu auta alebo poslať miesto stretnutia. V takých chvíľach nepotrebujete preniesť video. Potrebujete, aby sa k druhému človeku dostalo niekoľko slov či viet. Adresát pritom nemusí mať satelitný telefón. Ak má dostupnú bežnú mobilnú sieť, SMS môže dostať do svojho telefónu a odpovedať. Satelit nahrádza chýbajúce rádiové spojenie na strane človeka mimo pozemného pokrytia. Ak sú mimo signálu obaja, potrebujú dostupnú cestu do siete obaja.

Na Slovensku často vnímame nepokryté miesta ako lokálny problém počas výletu. Pri pohľade na celý svet je rozsah oveľa väčší. Mobilné siete síce dosahujú k viac ako 95 % svetovej populácie, ale väčšina pevniny stále nemá mobilné pokrytie. Ľudia sa (logicky) sústreďujú v obývaných oblastiach, takže vysoké percento pri populácii neznamená signál na každom kilometri cesty, v horách či v púšti.

Mimochodom, toto nie je núdzová funkcia Satellite SOS od Googlu. Google ju uvádza aj pre Slovensko a podporované Pixely ju môžu využiť na textový kontakt s tiesňovou službou, keď nemajú mobilné ani Wi-Fi pripojenie. Používateľ opíše núdzovú situáciu a podľa pokynov telefónu nadviaže satelitné spojenie. Táto funkcia však sama osebe neumožňuje bežné dopisovanie s ľubovoľným kontaktom.

Vo Francúzsku už Orange satelitné SMS ponúka

Vo Francúzsku Orange spustil službu Message Satellite pre verejnosť už pred rokom. Spolupracuje pri nej so spomínanou firmou Skylo, ktoré využíva existujúce geostacionárne družice satelitných partnerov. Orange v tejto súvislosti uvádza Viasat/Inmarsat a EchoStar.

Francúzska služba zahŕňa neobmedzené posielanie a prijímanie bežných SMS a vyžaduje Google Messages ako predvolenú aplikáciu správ. V službe môžete tiež poslať svoju polohu. Prijaté správy zostávajú v bežnom vlákne konverzácie. Orange však cez tento balík neponúka hlasové hovory, MMS ani dátové pripojenie na prehliadanie webu či používanie internetových aplikácií.

Podľa aktuálnej ponuky Orangeu potrebujete francúzsky paušál Orange 5G alebo 5G+ a kompatibilný model z rodín Google Pixel 9, Pixel 10 alebo Pixel 11. Satelitná komunikácia sa uplatní iba mimo mobilného a Wi-Fi pokrytia. Zaujímavá je aj aktuálna geografická dostupnosť. Orange medzi podporovanými krajinami uvádza Slovensko, ďalšie európske štáty, USA, Kanadu aj Austráliu. Francúzsky zákazník Orangeu ju teda môže využívať aj u nás. Služba je na domácom trhu aktuálne zadarmo do konca roka. Je nutné ju ale aktivovať vopred. Aktivácia môže trvať až 10 dní a počas nej má telefón zostať pod mobilným pokrytím.

Slovenský Orange zatiaľ iba ukazuje technológiu a testuje jej možnosti. Neoznámil dátum komerčného spustenia, cenu, zoznam podporovaných zariadení ani to, aké konkrétne služby by zákazníkom cez satelit ponúkol. Francúzsky balík preto nemôžeme považovať za hotový plán pre slovenský trh.

Naživo sme však videli, že bežne predávaný smartfón dokáže komunikovať aj bez miestneho mobilného vysielača. Pre človeka mimo pokrytia môže mať väčšiu hodnotu jedna doručená správa než akákoľvek rýchlosť 5G siete, ku ktorej sa práve nemá ako pripojiť.

TECHBOX.sk môže za predaj produktu v článku získať províziu formou affiliate programov.