Keď vonku teploty prekračujú tridsiatku, ventilátor sa stáva jedným z najpredávanejších spotrebičov. Mnohí si ho zapnú hneď po príchode domov a už po niekoľkých sekundách majú pocit, že v miestnosti je oveľa príjemnejšie. Nie je preto prekvapením, že veľa ľudí verí, že ventilátor dokáže izbu ochladiť podobne ako klimatizácia.
Realita je však trochu iná. Bežný ventilátor totiž miestnosť vôbec neochladzuje. Ak máte pocit, že je v izbe zrazu menej stupňov, ide o prirodzenú reakciu ľudského tela, nie o zmenu teploty vzduchu. Práve preto patrí tvrdenie, že ventilátor ochladzuje miestnosť, medzi najrozšírenejšie letné mýty.
Ventilátor funguje veľmi jednoducho. Elektromotor roztáča lopatky, ktoré rozhýbu vzduch v miestnosti. Na rozdiel od klimatizácie však nemá kompresor, výparník ani chladivo, teda komponenty, ktoré by dokázali odoberať teplo zo vzduchu. Teplota v miestnosti preto zostáva prakticky rovnaká.
Keď v miestnosti nikto nie je, oplatí sa ventilátor vypínať. Dôvodom ej to, že ak nefúka na človeka, neprináša prakticky žiadny úžitok. Naopak, elektromotor vytvára malé množstvo tepla. Hoci ide o zanedbateľné hodnoty, fyzikálne vzaté môže byť miestnosť po niekoľkých hodinách dokonca o niečo teplejšia.
Mnohí si tiež myslia, že ak nechajú ventilátor bežať celý deň, prídu večer do príjemne vychladenej izby. To však nefunguje. Ventilátor totiž teplo z miestnosti nijako neodstraňuje, iba ho premiešava. Ak sa počas dňa cez okná prehrievajú steny, nábytok aj podlaha, ventilátor tento proces nezastaví.
Na tento fakt upozorňuje aj magazín Popular Science, podľa ktorého patrí predstava o ochladzovaní miestnosti ventilátorom medzi najčastejšie mýty o letnom chladení domácností.
Úplne iná situácia nastáva pri klimatizácii. Tá pomocou kompresora a chladiva odvádza teplo z interiéru von z budovy, čím reálne znižuje teplotu vzduchu v miestnosti. Práve preto dokáže klimatizácia ochladiť celý byt alebo kanceláriu, zatiaľ čo ventilátor len zvyšuje pocit tepelného komfortu.
Možno ste sa stretli aj so zariadeniami označovanými ako ochladzovače vzduchu. Tie bývajú lacnejšie než klimatizácie a často obsahujú nádržku na vodu alebo miesto na vloženie ľadových vložiek. Fungujú však na odlišnom princípe než obyčajný ventilátor.
Ochladzovač vzduchu nasáva vzduch cez navlhčený filter a pri odparovaní vody dochádza k odoberaniu tepla. Vzduch, ktorý zariadenie vyfukuje, je preto skutočne o niečo chladnejší než vzduch v miestnosti. To však neznamená, že ide o náhradu klimatizácie.
To však neznamená, že ventilátory nemajú zmysel. Ich veľkou výhodou je veľmi nízka spotreba elektrickej energie. Bežný stolový ventilátor spotrebuje iba zlomok energie v porovnaní s klimatizáciou a pri správnom používaní dokáže výrazne zvýšiť tepelný komfort. Najlepšie výsledky dosiahnete, ak ventilátor smeruje priamo na vás.
Záver je teda pomerne jasný. Tvrdenie, že obyčajný ventilátor ochladzuje miestnosť, je mýtus. V skutočnosti ochladzuje človeka tým, že urýchľuje odparovanie potu z pokožky. Ak však používate ochladzovač vzduchu s vodou alebo ľadom, ten už dokáže privádzaný vzduch mierne ochladiť. Ani v tomto prípade však nejde o plnohodnotnú náhradu klimatizácie.