Robotické psy sa postupne presúvajú z ukážkových videí do reálnej prevádzky. Kým humanoidné roboty stále čakajú na širšie nasadenie mimo laboratórií a pilotných projektov, štvornohé platformy už dnes zvládajú úlohy, pri ktorých im pomáha stabilita, pohyb v nerovnom teréne a schopnosť niesť senzory.
Jedným z takýchto riešení je DroneDog od spoločnosti Asylon, postavený na robotovi Spot od Boston Dynamics.
Výrobca robotického psa prezentuje ako autonómneho bezpečnostného robota pre staveniská, priemyselné areály a kritickú infraštruktúru. Nejde však o úplne samostatného „strážnika“ v ľudskom zmysle slova, ale o mobilnú senzorickú platformu napojenú na vzdialené monitorovacie centrum.
DroneDog kombinuje štvornohého robota Spot s bezpečnostným modulom PupPack od Asylonu. Výsledkom je zariadenie, ktoré dokáže prechádzať naprogramované trasy, reagovať na alarmy alebo byť vyslané na kontrolu konkrétneho miesta. V porovnaní s klasickými statickými kamerami má výhodu v tom, že sa vie presúvať po areáli, vyjsť po schodoch, obísť prekážky a skontrolovať priestory, ktoré by inak vyžadovali fyzickú obchôdzku.
Súčasťou výbavy sú termálne a elektrooptické kamery, ako aj kamera s 20-násobným optickým priblížením. Robot má prenášať video a telemetriu cez LTE a mesh siete, pričom komunikácia je šifrovaná pomocou AES-256. V praxi to znamená, že DroneDog môže fungovať ako pohyblivá bezpečnostná kamera s vlastnou navigáciou, schopná pracovať vo dne, v noci aj v zhoršených podmienkach, napríklad v hmle alebo v zarastenom teréne.
Dôležitou časťou systému je napojenie na RSOC, teda Robotic Security Operations Center. Tam s výstupmi z robota pracujú ľudskí operátori, ktorí môžu situáciu vyhodnotiť, zasiahnuť do priebehu misie alebo eskalovať incident. Asylon tým otvorene priznáva, že nejde o plne autonómnu náhradu bezpečnostnej služby. Automatizovaná je najmä obchôdzka, zber dát, záznam videa a prvotná detekcia, no rozhodovanie pri vážnejších udalostiach zostáva na človeku.
Robot sa po skončení misie alebo pri nízkej kapacite batérie vracia do stanice DogHouse. Tá slúži ako nabíjací a ochranný box, ktorý má robota chrániť pred počasím a zároveň ho udržiavať pripraveného na ďalšiu hliadku. Asylon uvádza, že DogHouse je spevnený, odolný voči poveternostným vplyvom a vybavený environmentálnou kontrolou aj možnosťou rýchleho nabíjania. Pre prevádzkovateľa je to kľúčové, pretože robotická hliadka má zmysel najmä vtedy, keď nevyžaduje neustálu manuálnu obsluhu.
Firma tvrdí, že jej robotické systémy už absolvovali viac ako 250 000 automatizovaných bezpečnostných misií a prešli viac ako 150 000 míľ v reálnych prevádzkových podmienkach. Do týchto misií majú patriť pravidelné obchôdzky, reakcie na alarmy aj monitorovanie po incidente. Bez nezávislých dát však nie je možné presne posúdiť, v akých typoch areálov roboty pôsobili, aká bola ich úspešnosť pri detekcii incidentov alebo koľko zásahov reálne nahradili.
Otázkou zostáva aj ekonomika. Samotný Spot od Boston Dynamics začína na cene približne 74 500 dolárov a DroneDog s bezpečnostným modulom, DogHouse stanicou, softvérom a službami vzdialeného dohľadu sa podľa odhadov môže dostať výrazne nad 150 000 dolárov. K tomu treba pripočítať náklady na prevádzku, servis a prípadné predplatné za monitorovanie. Pre menšie stavenisko môže byť podobný systém ťažko obhájiteľný, najmä ak základný problém dokáže vyriešiť lacnejšia kombinácia kamier, senzorov, osvetlenia a občasnej fyzickej kontroly.
Zmysel môže mať skôr tam, kde je areál rozsiahly, ťažko prehľadný alebo rizikový pre ľudí. Typickým príkladom môžu byť priemyselné zóny, energetická infraštruktúra, logistické areály alebo miesta, kde sa často mení dispozícia priestoru a pevne umiestnené kamery nepokrývajú všetky zóny. Pohyblivý robot tam môže dopĺňať existujúci bezpečnostný systém, nie ho automaticky nahradiť.