Skepsa okolo elektrobusov v mestskej hromadnej doprave má celkom reálny základ. Na trhu je stále dosť modelov, ktoré sa bez väčších kompromisov hodia len na vybrané linky, kratšie obehy alebo prevádzku s presne nastavenými prestávkami na nabíjanie.
Zároveň však platí, že vývoj v elektromobilite napreduje rýchlo a to, čo bolo slabinou ešte pred pár rokmi, dnes už nemusí platiť. Najnovšie to pripomína Daimler Buses, ktorý predstavil modernizovaný Mercedes eCitaro s novou generáciou batérií NMC4 so sľubnými parametrami.
Nový Mercedes eCitaro, ktorý sa oficiálne predvedie tento týždeň na podujatí mobility move 2026 v Berlíne, využíva štvrtú generáciu NMC batérií, ktoré posúvajú celý segment elektrobusov vpred. Nová chémia v článkoch má podľa Daimleru priniesť približne 13-percentný nárast energetickej hustoty, čo v praxi znamená, že jeden batériový modul po novom ponúkne kapacitu 111 kWh namiesto doterajších 98 kWh a to pri zachovaní rovnakého montážneho priestoru.
Práve kompatibilita s existujúcou architektúrou je jedna z dôležitých správ pre dopravcov. Konštrukcia nových batériových balíkov zodpovedá predchádzajúcej generácii, takže ich bude možné osadiť aj do už prevádzkovaných vozidiel eCitaro bez úprav samotného autobusu. Ak teda dopravca pristúpi k úplnej výmene batériových packov, retrofit existujúcich vozidiel má byť podľa výrobcu možný.
Samotné konfigurácie ostávajú známe z doterajšej ponuky. Štandardný eCitaro aj kratší eCitaro K môžu niesť štyri až šesť batériových modulov, čo znamená maximálnu inštalovanú kapacitu 666 kWh. Kĺbový eCitaro G môže byť vybavený štyrmi až siedmimi modulmi, teda až do úrovne 777 kWh. Daimler pri najvyššej konfigurácii uvádza dojazd do 600 kilometrov pre eCitaro a eCitaro K, kým kĺbová verzia má dosiahnuť do 450 kilometrov. Samozrejme, v reálnej prevádzke budú tieto čísla závisieť od profilu trate, obsadenosti, počasia aj štýlu jazdy.
Výrobca zároveň tvrdí, že nová batéria je stavaná na dlhšiu životnosť aj pri pravidelnom rýchlom nabíjaní. Podporovať má štandardné nabíjanie výkonom do 150 kW a pri rýchlom nabíjaní až do 300 kW. Daimler k tomu pridáva desaťročnú garanciu životnosti batérie, pričom za príplatok má byť dostupné aj predĺženie až na 15 rokov.
Novinky sa týkajú aj monitorovania batérií. Aktualizovaný battery management systém má po novom sledovať teplotné podmienky nielen počas jazdy, ale aj v čase, keď autobus stojí a batéria je v pohotovostnom režime. Táto funkcionalita je súčasťou služby Omniplus ON Battery Monitoring. Daimler navyše uvádza, že systém dokáže pri kritickej udalosti automaticky spustiť telefonické upozornenie na vopred určené kontakty.
Popri samotnom vozidle firma v Berlíne prezentuje aj portfólio Omniplus CHARGE. To zahŕňa poradenstvo, plánovanie, výstavbu aj prevádzku nabíjacej a vodíkovej infraštruktúry. Súčasťou ponuky sú štúdie realizovateľnosti, konfigurácia vozidiel, práce v depe, elektroinštalácie, nabíjací hardvér, batériové úložiská aj nástroje na správu nabíjania. Daimler zároveň ponúka model Charging-as-a-Service, v rámci ktorého môže prevziať výstavbu aj prevádzku nabíjacej infraštruktúry a dopravca ju následne rieši formou mesačných platieb.
S tým súvisí aj digitálna vrstva celej prevádzky. Portál Omniplus ON združuje služby ako vzdialená diagnostika, tracking vozidiel, analýzu spotreby a štýlu jazdy či vzdialené ovládanie nabíjania a predkondicionovania. Pri novo dodaných elektrických autobusoch má Daimler vybrané digitálne služby poskytovať bezplatne počas šiestich rokov. Novinkou je aj funkcia Tracking Services Plus, ktorá umožňuje geofencing naviazaný na rýchlosť a automatickú aktiváciu obmedzovača podľa polohy vozidla.
Daimler Buses dlhodobo deklaruje, že v kľúčovom európskom trhu chce do roku 2039 predávať už len lokálne CO2-neutrálne nové vozidlá, pričom v segmente mestských autobusov má tento cieľ prísť ešte skôr, už okolo roku 2030.