5G je teraz pre (takmer) každého Slováka. Ale to najlepšie 5G ešte len príde

Je to oficiálne. Ak žijete na Slovensku a vlastníte smartfón, ktorý nie je historickým artefaktom, pravdepodobne sa práve teraz kúpete v 5G signáli.

Operátor O2 oznámil, že jeho sieť piatej generácie pokrýva neuveriteľných 99,76 % populácie. Áno, čítate správne. Nie deväťdesiat, nie deväťdesiatpäť, ale takmer sto percent.

Tých zvyšných 0,24 % obyvateľov? To už môžeme s prižmúrením oka považovať za štatistickú odchýlku, chybu v matici alebo jednoducho za tých pár jedincov, ktorí sa rozhodli žiť v jaskyni bez okien niekde v najhlbšej doline Tatier. Aj keď realita môže byť celkom iná a žijú iba na mieste, kde jednoducho „nedosvieti“ mobilný signál.

O2 sa podarilo „rozsvietiť“ mapu Slovenska najmä vďaka sprístupneniu frekvencií v pásme 700 MHz. Toto pásmo má totiž jednu fyzikálnu superschopnosť – šíri sa ďaleko a dobre preniká cez prekážky, na rozdiel od vyšších frekvencií, ktoré potrebujú priamu viditeľnosť na vysielač. Vďaka tomu sa signál dostal do 2 860 miest a obcí, pričom len v posledných týždňoch pribudlo 549 nových lokalít.

To, čo má dnes takmer celé Slovensko v telefóne, nie je tak celkom pravé 5G, o ktorom básnia futuristi. Odborne sa táto technológia nazýva 5G NSA (Non-Standalone). Predstavte si to ako moderný elektrický motor (5G rádio), ktorý ste však namontovali do podvozku starého, ale spoľahlivého benzínového auta (4G/LTE jadro siete).

Váš telefón síce vidí ikonu 5G a sťahovanie dát beží cez nové 5G antény, ale všetka „byrokracia“ – teda riadenie hovoru, prihlasovanie do siete a manažment spojenia – stále prebieha cez starú dobrú 4G infraštruktúru. Prečo sa to robí takto? Pretože je to rýchle a efektívne. 5G NSA umožňuje operátorom využiť existujúce vysielače a len na ne zavesiť novú technológiu.

Skutočná revolúcia, označovaná ako 5G SA (Standalone), kde je aj jadro siete kompletne nové, nás ešte len čaká. O2 potvrdilo, že plánuje prechod na túto 5G+ sieť, ktorá prinesie tie sľubované výhody ako extrémne nízka odozva či možnosť pripojiť milióny zariadení na kilometer štvorcový. Zatiaľ sme však vo fáze, kedy to v podstate ani nepotrebujeme.

Keďže O2 používa kombináciu frekvencií, vaša skúsenosť sa bude líšiť podľa toho, kde stojíte. V mestách, kde operátor využíva rýchlejšie pásmo 3,5 – 3,7 GHz, sa teoretické maximálne rýchlosti môžu šplhať k hodnotám okolo 1 Gbit/s, pričom reálne namerané maximá v praxi často atakujú hranicu 300 až 500 Mbit/s. To je rýchlosť, pri ktorej stiahnete 4K UHD film skôr, než si stihnete spraviť pukance.

Naopak, v tých tisíckach obcí pokrytých spomínaným pásmom 700 MHz, ktoré zabezpečuje ono magické 99,76 % pokrytie, sú rýchlosti skromnejšie. Fyzika nepustí – nižšia frekvencia znamená menšiu šírku pásma. Tu sa maximálna rýchlosť pohybuje skôr na úrovni veľmi kvalitného 4G, teda niekde medzi 100 až 250 Mbit/s v ideálnych podmienkach, pričom bežná používateľská rýchlosť môže byť nižšia. Minimálna rýchlosť v mobilných sieťach garantovaná nie je, ale na okraji bunky (signálu) môže klesnúť k desiatkam megabitov, čo však stále stačí na plynulé prezeranie webu či streamovanie videa!

Chce to ale nový hardvér

Celá táto technologická paráda je však zbytočná, ak máte vo vrecku starý telefón. Operátor preto neustále upozorňuje, že výhody siete si užijete len s kompatibilným zariadením. Dobrou správou je, že podiel 5G telefónov v sieti O2 neustále rastie a na konci novembra už tvoril 43,4 % všetkých zariadení.

Ak teda patríte k tým, ktorí majú v rohu displeja stále len 4G, možno je načase pozrieť sa po novom stroji. O2 totiž do siete za posledné dva roky investovalo viac ako 100 miliónov eur a bola by škoda nechať tieto neviditeľné vlnky len tak bez úžitku lietať vzduchom okolo vašej hlavy.