Generálny riaditeľ automobilky Rivian verí, že už o pár rokov budú jeho autá tak autonómne, že sa na cestách budú môcť pohybovať aj úplne bez posádky.
Ak sa naplní Scaringeova vízia, niekedy okolo rokov 2028–2029 by ste mohli poslať svoj Rivian na nákup alebo pre kamaráta na letisko, zatiaľ čo vy ostanete doma rozvalení na gauči.
Generálny riaditeľ RJ Scaringe v rozhovore pre Automotive News načrtol postupný plán, ktorý má značku v najbližších rokoch posunúť od dnešných pokročilých asistenčných systémov až k autonómii, pri ktorej už človek nebude musieť byť fyzicky prítomný v aute.
Prvá fáza počíta s režimom „hands-off everywhere“, ktorý má rozšíriť možnosti bezdotykovej jazdy z diaľnic na omnoho širšie spektrum ciest a situácií. Nasledovať má funkcia point-to-point navigácie, v praxi veľmi podobná schopnostiam, ktoré Tesla označuje ako Full Self-Driving. Auto sa bude vedieť dostať z jedného bodu do druhého s minimálnym zásahom človeka, no ten stále zostane poslednou poistkou.
Až tretí krok má priniesť prelom, o ktorom Scaringe hovorí najodvážnejšie. Jeho autá sa majú byť schopné bezpečne pohybovať bez ľudskej prítomnosti v kabíne. Ak by sa to podarilo dosiahnuť ešte pred koncom dekády, znamenalo by to zásadnú zmenu nielen pre individuálnu mobilitu, ale aj pre logistiku, prevádzkové náklady a celkový pohľad na vlastníctvo auta. Je to však aj oblasť, v ktorej sa autonómia stretáva s najprísnejšími reguláciami a kde bude musieť technológia obstáť v extrémnych scenároch, ktoré nemožno jednoducho nasimulovať.
Nemožno sa pritom vyhnúť porovnaniam s Teslou, ktorá podobný sľub žije už takmer dekádu. Muskove robotaxi mali byť podľa prvých plánov realitou už okolo roku 2020, no termín sa neustále posúva. Niektorí to považujú za dôkaz neschopnosti, iní za dôkaz komplexity. Autonómny systém musí fungovať bezpečne okrem ideálnych podmienok aj v chaose každodennej premávky, ktorá neodpúšťa ani drobné omyly.
Zároveň však platí, že rok 2025 je doteraz najbližšie k skutočne funkčnej autonómii. Waymo dnes vozí zákazníkov na miliónoch jázd mesačne, expanduje na diaľnice a chystá sa do nových miest. GM pripravuje „eyes-off“ režim Super Cruise na rok 2028 a Tesla nasadzuje čoraz schopnejšiu AI, ktorou sa snaží dokázať, že si v autonómnych pretekoch dokáže poradiť aj bez LIDARu, len s kamerami. Rivian tak logicky nechce zostať pozadu.
Otázkou ostáva, či to všetko automobilky stihnú v termínoch, ktoré naznačujú. Prechod k plne autonómnej jazde si vyžiada nielen špičkový softvér, ale aj legislatívne zmeny, robustnú infraštruktúru a dôveru verejnosti. Aj preto bude blížiaci sa Rivian Autonomy and AI Day dôrazne sledovaný, či Scirange ponúka víziu, ktorá stojí na reálnych technologických základoch, alebo ide len o ďalší ambiciózny prísľub riaditeľa odtrhnutého od reality.