Vo svete motoristických nadšencov zavládlo mimoriadne vzrušenie. Na scéne STI bolo podozrivo ticho odkedy Subaru v roku 2022 ukončilo výrobu benzínového WRX STI.
Tento krok bol z veľkej časti vynútený čoraz prísnejšími emisnými normami, najmä v Európe, čo viedlo mnohých k presvedčeniu, že nástupca musí byť elektrický.
Teraz ale, na autosalóne Japan Mobility Show v Tokiu, Subaru odhalilo svoje karty a predstavilo nie jeden, ale hneď dva nové STI koncepty. Jeden je pohľadom do elektrickej budúcnosti, no ten druhý je presne to, v čo všetci puristi tajne dúfali.
Prvým a azda najviac zaujímavým je Subaru Performance-E STI Concept. Ide o agresívne tvarovaný, futuristický hatchback s jasným nádychom rely. Subaru tvrdí, že tento koncept reprezentuje budúcnosť výkonnostnej scény a nemá to byť iba auto na výstavu.
Zatiaľ o aute nevieme prakticky nič, no malo by ísť o výkonné auto navrhnuté pre každodenný život, pričom Subaru dodáva, že takýto „packaging je možný len s batériovým EV“. Novinka postavená na tomto koncepte má byť vybavená batériou, ktorá je nízko integrovaná do podvozka, čo má za následok dramaticky znížené ťažisko. Vraj až o 15 % nižšie v porovnaní s predchádzajúcimi vozidlami Subaru.
Nová platforma je navrhnutá tak, aby prekonala súčasnú Subaru Global Platform. Využíva zavesenie novej generácie, ktoré podľa Subaru nielen zlepšuje odozvu a kontrolu, ale tiež umožňuje znížiť výšku kapoty o viac ako 5 %.
Kľúčová bola aj aerodynamika, pričom inžinieri vraj hľadali rovnováhu medzi prítlakom a nízkym odporom vzduchu. Očakáva sa, že vozidlo bude mať minimálne dva elektromotory, aby poskytlo pokročilý pohon všetkých kolies (AWD), ktorý je synonymom pre STI.
Vidieť, že Subaru vníma elektrifikáciu ako spôsob, ako vrátiť výkon späť do svojej ponuky. Európsky šéf Subaru, David Dello Stritto, už skôr potvrdil, že „pracujú na športovejších modeloch a elektrifikácia nám to umožňuje“. Dokonca sníval o „budúcom WRC STI – super-rýchlom, so zlatými kolesami a modrou farbou“.
Aj keď sa Subaru doteraz pri elektromobilite spoliehalo na partnerstvo s Toyotou, automobilka dnes už intenzívne pracuje aj na vlastných, interne vyvinutých elektromobiloch. Do roku 2028 plánuje osem nových EV, z ktorých len štyri budú vyvinuté spoločne s Toyotou.
Niečo s vôňou benzínu
Pre petrolheadov je však absolútnym zlatým klincom druhý predstavený model, Subaru Performance-B STI Concept. Hoci má motor a výfuky, ide o plynom poháňaný model. Technické nákresy pre tento model hovoria jasnou rečou a obsahujú všetky ingrediencie, ktoré definovali legendu.
Hovoríme o ľahkej a kompaktnej karosérii, horizontálne uloženom preplňovanom motore Boxer a manuálnej (!) prevodovke. Subaru ho opisuje ako „najlepšiu kombináciu materiálov“ pre dosiahnutie čistej radosti z jazdy, doplnenú o agresívne rozšírené blatníky.
Takže, vracia sa WRX? Subaru nám nedalo priamu odpoveď, ukázalo iba koncepty. Performance-E STI je prísľubom, že aj v elektrickej ére bude STI špičkovým strojom. Ale existencia Performance-B STI je jasným signálom, že spaľovací motor Boxer a manuálna prevodovka ešte v plánoch Subaru neumreli. DNA Subaru je, zdá sa, pripravená pokračovať v oboch svetoch.