Európa vracia úder - giganti spájajú sily, aby konkurovali americkému SpaceX

Európa sa chystá postaviť americkej dominancii vo vesmíre. Airbus, Leonardo a Thales podpísali memorandum o porozumení, ktorým potvrdili zámer spojiť svoje vesmírne aktivity do jednej spoločnosti.

Projekt má zásadne posilniť európsku autonómiu v oblasti vesmírnych technológií a vytvoriť subjekt schopný konkurovať globálnym lídrom vrátane SpaceX. Ak prejde regulačnými schvaľovaniami, nová spoločnosť by mohla začať fungovať už v roku 2027.

Spoločné úsilie má spojiť výrobu satelitov, vesmírnych systémov aj poskytovanie súvisiacich služieb. Nový podnik, ktorý zatiaľ nemá meno, bude mať sídlo vo Francúzsku a zamestná približne 25-tisíc ľudí. Airbus získa 35-percentný podiel, zatiaľ čo Leonardo a Thales budú mať po 32,5 %. Podľa vyhlásenia firiem ide o „kľúčový míľnik pre európsky vesmírny priemysel“, ktorý má priniesť rast, urýchliť inovácie a posilniť konkurencieschopnosť Európy na globálnej úrovni.

Novovzniknutá spoločnosť má mať ročné tržby približne 6,5 miliardy eur a objednávky pokrývajúce viac než trojročný výhľad. Spojením kapacít troch technologických gigantov chce Európa získať kritickú veľkosť a stabilitu potrebnú na to, aby dokázala efektívnejšie vyvíjať a vyrábať satelity, poskytovať komplexné služby a reagovať na nové bezpečnostné a vedecké výzvy. Významnou oblasťou bude aj vývoj riešení pre suverénne štátne programy a obranné misie.

Spoločný projekt má priniesť synergie v hodnote stoviek miliónov eur ročne, a to najmä v inžinierstve, výrobe či projektovom riadení. Investície do výskumu a vývoja sa majú zjednotiť, čo by malo umožniť vznik nových programov a technológií, od satelitných konštelácií až po pokročilé systémy pozorovania Zeme. Firmy tvrdia, že žiadne existujúce národné kapacity sa nebudú zatvárať, každá krajina si zachová svoje kľúčové tímy a odborné centrá.

Pre Európu ide o strategický krok, ktorý má upevniť jej postavenie v čase, keď globálna konkurencia, predovšetkým americká SpaceX, posúva latku čoraz vyššie. Spoločné ambície Airbusu, Leonarda a Thalesu však podľa slov spoločností siahajú ďalej než len k rivalite so SpaceX. Ich cieľom je vytvoriť udržateľný, technologicky sebestačný ekosystém, ktorý prinesie nové pracovné príležitosti, stabilitu pre dodávateľov a väčšiu predvídateľnosť pre európsky vesmírny priemysel.

Ak pôjde všetko podľa plánu, nová spoločnosť sa zrodí do dvoch rokov. O jej budúcnosti však rozhodnú ešte regulačné úrady a konzultácie so zamestnaneckými zástupcami. Ak sa projekt podarí, mohol by znamenať zrod skutočne jednotného európskeho hráča v pretekoch o vesmírny progres.