Keď sa rúbe les, lietajú triesky. Čo potom lieta uprostred bombardovania a delostreleckej paľby si sotva vieme predstaviť. Takéto aktivity rozhodne nie sú priateľské voči životnému prostrediu. Armáda má dokonca v zálohe aj chemické otravné látky špeciálne zamerané proti prírode. Spomeňme na neslávne známy defoliant („odlistovač“) Agent Orange, ktorý USA nasadili počas vojny vo Vietname. Napriek tomu však môžeme z armádnych špecialít v reálnom živote aj profitovať.
Spoluautori patentu „Photonic Bandgap Solar Cells“: Maria Antonietta Vincenti, Dr. Michael Scalora, Neset Akozbek a Domenico de Ceglia. Foto: US Army
Podľa portálu Engadget výskumníci z centra AMRDEC (Aviation and Missile Research, Development and Engineering Center) americkej armády v Redstone Arsenal v Alabame dosiahli významný pokrok pri výrobe elektriny zo slnka. Patentovaná technológia výrazne znižuje rozmery, aj cenu fotovoltaických článkov.
POZRITE SI: Budhistické misy inšpiráciou pre super účinné solárne články
Solárne články novej generácie využívajú medzi vrstvičkami polovodiča nanotechnologické vrstvy z ušľachtilých kovov, ako je zlato, alebo striebro. Kým bežné tenkovrstvové (thin film) solárne články dosahujú hrúbku okolo 100 až 200 mikrónov, nové solárne články sú hrubé len niekoľko stoviek nanometrov. Inak povedané sú až 1000x tenšie než konvenčné solárne články, čo významne znižuje ich hmotnosť, aj rozmery.
Fyzici (zľava) Domenico de Ceglia, Neset Akozbek, Dr. Michael Scalora a Maria Antonietta Vincenti, hodnotia priepustnosť, odrazivosť a absorbciu solárnych článkov pomocou nastaviteľného laseru. Foto: US Army
Efektivitu solárnych článkov obmedzuje aj úzka časť svetelného spektra, ktorú sú schopné premeniť na elektrický prúd. Infračervené žiarenie ich prehrieva a ultrafialové žiarenie zas môže spôsobovať poškodenie, alebo starnutie materiálu. Nové fotovoltaické články dokáže absorbovať väčšiu časť spektra, čo zvyšuje ich účinnosť a zároveň dokážu odrážať vlnové dĺžky schopné poškodiť ich materiál.
Navyše účinnosť článkov je údajne prakticky nezávislá od uhlu dopadu slnečného žiarenia, takže nie sú potrebné drahé mechanizmy natáčajúce panely za slnkom. Ako sa tento efekt dosahuje, nie je v správe vysvetlené, ale môže sa týkať povrchovej štruktúry článkov.
POZRITE SI: Rekord v účinnosti solárnych článkov prekonaný
Podľa autorov technológie nájdu nové solárne články uplatnenie v rozličných armádnych odvetviach pri napájaní zariadení v nedostupných oblastiach a podobne, ale rovnako dobre sa uplatnia aj v civilnom sektore. Technológia je však zatiaľ v štádiu základného výskumu, preto sa z praktických aplikácií na báze supertenkých a lacných solárnych článkov budeme tešiť asi až o niekoľko rokov.
Zdroj: US Army