O rôznych mikro a nanorobotoch sa uvažuje hlavne v súvislosti s medicínskymi aplikáciami. Mohli by cielene dopravovať účinné lieky priamo na miesto aplikácie, vykonávať diagnostiku a endoskopiu, alebo dokonca priamo mikrochirurgické zákroky. Miniatúrne mechanizmy putujúce tráviacim traktom, či krvným riečišťom pritom nemusia byť len produktom sci-fi.
Vedci z Massachusettskej technickej univerzity (Massachusetts Institute of Technology, MIT) predstavili na podujatí ICRA 2015 v Seattli neobvyklý miniatúrny dron – robot, informoval portál Engadget.
POZRITE SI: Nanoroboty už dokážu liečiť myši, otázniky však zostávajú
Maličký robot váži len tretinu gramu a je dlhý len 1,7 cm. Vo východiskovom stave má podobu plochého plátku, po aktivácii teplom sa však zloží ako skladačka origami a môže sa pohybovať (plaziť sa, či plávať) rýchlosťou 3 cm/s. Pohyb však nie je udržiavaný vnútorným zdrojom energie.
Samotný robot má integrovaný neodymový magnet a ten reaguje na magnetické pole štyroch vonkajších elektromagnetov. Elektromagnety pracujú v pulznom režime s frekvenciou 15 Hz.
Robot s hmotnosťou 0,3g unesie náklad s hmotnosťou 0,6 gramov. Po vykonaní práce sa jeho polystyrénové telo po ponorení do acetónového kúpeľa s výnimkou magnetu celé rozpustí.
Autori projektu vidia uplatnenie podobného princípu „rozpustený a vypustený“ aj u biologických mikrorobotov, ktoré by boli nasadené práve v medicínskych aplikáciách. Robot by vykonal svoju prácu a potom by sa rozpustil v tele a odbúral by sa prostredníctvom metabolizmu.
Zatiaľ však chýbajú detaily o materiáloch, z akých by mohol byť takýto biologicky odbúrateľný robot vyrobený. Kombinácia polystyrén – acetón v tele zjavne použiteľná nebude a pokiaľ by bol robot vyrobený z látky rozpustnej vo vode (prípadne v žalúdočnej kyseline), jeho akčný rádius by bol pomerne obmedzený. V každom prípade je však myšlienka „bezodpadovej roboterapie“ zaujímavá.
Foto: IEEE Spectrum